: A9 j* J' e% t3 ?$ ] 这个状况持续了有一两个月，机会终于来了。有一天常宝堃来得比较晚，差一两分钟就该开始录音了，他拿出一张大额的钞票给车夫，车夫找不开，常宝堃又没有时间再找零钱。正在着急的时候，注意到了整天在电台门外候着的苏文茂。“这小孩儿天天在这里，你帮我办点事儿吧，你帮我换点零钱，给车夫10元，剩下的明天你来这里时给我带来。”常宝堃这样交待苏文茂。换完钱，把车夫打发走后，苏文茂想，“多的钱怎么办呢?常先生来这里没有零钱，回去还是没有。”想着常宝堃的困难，苏文茂就决定等着。但他又想，这样回去肯定要挨老板说。反复斗争的结果是，苏文茂豁出去了，还是在外边等着。等录完节目，常先生出来就看到了苏文茂，“你怎么还没走啊?”苏文茂就说：“怕您没有零钱。”经过这件事，常宝堃对苏文茂留下了深刻的印象。) B/ A2 w! j) f
9 g, H# Z9 a- k# O/ h 后来常宝堃去电台早了就主动和苏文茂说话。“你总来，干吗?”“爱听相声。”“在哪里听?”“无线电。”“在这里你也听不到。”“我就为看您。”“看我干吗?”“……我惦记着跟您学徒。”终于有一天，苏文茂把心里话告诉了常宝堃。“你还是学买卖吧，有前途。干我们这行没前途，也不容易学好。”常宝堃劝苏文茂。苏文茂就说：“我们那里的大师哥出师了还挣不了一袋面钱，我就算再熬一年出徒，也就这样，养活不了我母亲。母亲为我不易，34岁就守寡守着我。”常宝堃听到这些特别感动，就说这样吧，以后你去戏院看我演出，拜师的事情以后再说。9 s0 I0 K5 B; X) ?, {# t
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求学相声的道路远比苏文茂想象的要艰难，阻力来自各个方面。第一个困难就是常宝堃不愿收徒。那个时候常宝堃刚21岁，苏文茂才14岁。“我提拜师老师根本不收。他成天忙，也没工夫教。”苏文茂在戏院里人缘好，大家都表扬他。后来连剧团的人都帮着苏文茂向常宝堃说好话：“您看这孩子是北京人，普通话说得好，长得也不难看，嗓子又好，说相声绝对错不了。”常宝堃觉得苏文茂确实不容易，心里边就有些松动了。 $ |0 i5 E. b- P- k' P! J* J3 \$ s/ X
看着好像马上能成的事情，没想到在老师母亲那里又遇到了障碍。常宝堃有一天一高兴就把苏文茂带到了家里。“那天正赶上老师的母亲和妹妹由北京来。一看到我，常先生的母亲就说：‘这不是宝堃准备收的徒弟吗?他那么多弟弟都没工夫教还收徒弟?不行，不能收。’”拜师的事情又暂且放一放。后来没办法苏文茂就跟老师说：“我总是在剧场看您的节目，老这样出来掌柜也不乐意，还怕我学坏。您要看我不错，能收我，我就脱离那里，在您家里干些家务，帮师娘做点活儿。您能管我饭吃就行，我好好学，学出来好养活我妈妈。”常宝堃是个孝子，听了这话非常感动，就又费了很大工夫做母亲的工作。最终老太太同意了。 , v' ^6 g% T6 w0 |6 l) w* Z, g a/ n6 T' t* Z
一听老师同意自己拜师了，苏文茂欣喜若狂，跑着回去就向掌柜辞职。掌柜知道苏文茂要学相声，死活不愿意让他走。但苏文茂执意要走，掌柜也留不住。离开了药铺，苏文茂就带着行李来找常宝堃。常宝堃说：“咱们的师徒关系还没正式建立，你得有个保人才成。”在天津，除了药铺掌柜，苏文茂几乎不认识什么人，去哪里找保人啊?这又给小苏文茂出了一个难题。正好在药铺当学徒时同院有个酒店掌柜，特别喜欢文艺，尤其爱听京剧、曲艺，和苏文茂也熟悉，心疼这孩子。苏文茂发愁没办法找保人，就跟酒店掌柜提了这事，他一听就爽快地说：“我也爱听常先生的相声，我来保你吧。”0 Q; r5 w& B5 r
5 Q# d7 Q6 T3 ^5 A' P! R 就这样，苏文茂跟着常宝堃开始学相声了。后来常宝堃觉得这小孩儿有耐性，悟性也好，就决定正式收徒。可拜师学艺，还得有亲属在场。苏文茂正着急没有亲人给做主时，他的舅舅来了。舅舅是军人，旧社会曲艺被人们看不起，一听外甥要学这个就火了，坚决要把苏文茂带走去当勤务兵。苏文茂就劝舅舅：“我干这个，好好学，将来挣钱养活我母亲。当勤务员，打仗性命没保障。您就这么一个姐姐，我就这么一个妈妈，要是出点事，我妈妈还活得了吗?”听苏文茂这样说，舅舅的心软下来了。后来苏文茂就带舅舅去看常宝堃的演出。舅舅觉得常宝堃有修养，就主动提出见面。见面后，舅舅觉得常宝堃特别通情达理。就这样，常宝堃在一个宾馆请了三桌客，同行同业证明了苏文茂正式拜师学艺。从此，苏文茂踏上了漫长的相声道路。 - F6 q2 g3 S8 W4 u; k" ~* A