瘦高个、浓黑发、单眼皮,炯炯有神的小眼睛,能说会道的小薄嘴,在天津茶馆园子里,佟守本给人的印象既谦恭又儒雅,说起话来不闹不温,抖起包袱又快又响。作为众友相声艺术团的核心人物之一,佟守本对相声事业一直心存敬意。舞台上,他坚持重拾传统、大胆创新,生活里,他奉行顺其自然、稳步向前。+ P& ~7 U. a; ]# T, d
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●机会留给有心人0 t9 \' i: l2 S% N
" Q) Y- V' e: U" @ P& E" L3 s 在佟守本的印象中,喜好相声是被环境“熏”出来的。1957年,佟守本12岁,住在本市河北区三条石大街,在那个没有电视、网络、玩具的童年,他唯一的乐趣就是到离家不远的鸟市茶馆里听相声。那年夏天,小佟守本一如既往地趴在茶馆的窗台,从竹帘子缝里聚精会神地偷听相声。听得正起劲的时候,没想到身后的服务员早就盯上了他,“不买票还来听相声!”一个冷眼吓得佟守本一溜小跑。从那以后,他的心里就种下一粒种子:一定要理直气壮地靠自己的能力登台,把大家都说乐了,不让任何人瞧不起。% {. b/ J% \9 i! @/ s w
4 O+ d4 X3 j) o8 W( a. Z 就这样,时不时地到茶馆偷听一个包袱、学几段绕口令,回家之后兴致勃勃地表演给亲戚朋友们看,成了佟守本童年时期最大的爱好,看着大家被他逗得哄堂大笑,偌大的满足感在他心里油然而生。佟守本的父亲是裱糊匠,爱好曲艺,一个偶然的机会,他到相声艺人武魁海家糊顶棚,二人闲谈之余,佟老先生便说到了自己儿子对相声的喜好。或许是冥冥中自有安排,佟守本自此幸运地得到了武魁海的引荐,1959年,小学毕业不久的佟守本获得了考取南开区相声队的机会,踏上了他钟爱一生的相声之路。% t! f) r O3 L$ Z" w' e- X
! \8 q) i& ?1 C& j1 y 佟守本说,当年考天津南开区相声队的地点是在劝业场天外天园子的露天考场。当时,作为主考官的有田立禾、穆祥林、冯立铎等,当老师们饶有兴致地看完这个长相颇有喜感、动作略显滑稽的小家伙的认真表演后,一致同意招收其为学员。“当时我被招收为团代学员,团里只给10块钱车马费,我在那里学了两个月。”这两个月的时间便是佟守本相声基本功的雏形期。由于他的天津地方口音较重,时常分不清尖字、团字,为了解决这个问题,佟守本在练习簿上画满了特定标记符号,每天早起晚睡对着镜子反复练习。“当时我们团同期学员有9个,我是学得最慢的,最后一个上台表演。”说起当初的学习经历,佟守本有些惭愧,其实,对于初级学员来说,《报菜名》、《打灯谜》学会了就能登台了,可老师认为佟守本有潜力,教给他的任务是一段说起来颇有难度的《社会主义好》,背词、练活足足花费了近两个月的时间,这段相声成为佟守本的“舞台处女秀”。 ) v! g5 v! j& A, V/ M6 O! W7 q1 e) z5 k* ]9 M9 n
功夫不负有心人,扎实的基本功为佟守本今后的相声之路打下了坚实的基础。一次练功之余,佟守本正在后台和学员模仿相声名家魏文华唱歌,被途经此处的魏文华听到了,“当时我本以为魏老师会生气,没想到听完我们的演唱,她一拍板说我能上‘柳活’(指相声中学唱类型的段子)”。从此,柳活便成了佟守本相声的一大特色,他也在一次次的演出中形成自己清新自然、流畅隽永的表演风格。 ) Y: u* K! X8 ]; N3 y& C `& ?- |2 _1 u3 n: W8 v4 n) [; G
让佟守本更坚定自己走相声之路的是,1960年夏天,天津举办了青少年戏曲文艺汇演,佟守本和王世勇作为团队代表合说了《刘巧养猪》,没想到演出后大受好评,之后的几次文艺曲艺汇演,他们的相声都作为攒底出场,两个年轻人也开始在园子里小有名气。或许自己真是块说相声的材料,佟守本开始觉得在舞台上的他才是真正的自己,听到观众的笑声让他既幸福又满足。* d' J; s( E. F8 C1 X+ M/ z