《马三立别传》之齐家篇：山门贵客鸭子刘

汪荣照

    二十二岁时，已经小有名气的马三立初开山门，在秦皇岛收了大徒弟阎笑儒，就是极善于和妓院里女性周旋的那个乖巧小伙儿。三年多过后，大病痊愈不久，又收高桂清之子高笑林为徒。
　　对于青年艺人来说，开山门收徒是艺术得到同行乃至社会承认的开始，自立门户的重要标志。虽然三立对师兄高桂清满腔感激，有报恩之意，无张扬之心，不想让他破费，可按祖师爷留下的规矩，仪式总还是要有的。经过三立再三坚持，就在南市东兴市场的联兴茶社，平时说相声的地方，邀请本行长幼辈同仁，早晨拜师，午饭麻酱面，这在当时要属革新之举了。
　　那天上午，师父周蛤蟆和各位师大爷、师叔、师兄弟、师侄们都到了，一时小小的书场里宾客如云，倒也十分热闹。仪式过后，只等着开饭。切面是早买好的，桂清正要打发人去买麻酱，忽听刘桂田在门口喊了一声“二爷来了！”众人齐刷刷地望去，不由都吸了一口凉气，连终日笑呵呵的周蛤蟆都皱起眉头来。
0 C  Q4 l+ {" y& I& u8 ]　　哪位“二爷”，竟如此令人谈虎色变？
　　“哎呀呀，诸位，诸位，恭喜恭喜！哎呀呀……”来人竟十分和气，进门就满面春风地拱手道喜。只见他五十多岁！年纪，身高体胖，脑袋、肚子、屁股无不肥肥大大。特别是肚子，从下巴起就膨然隆起，犹如一个大半圆突出去，颇有些咄咄逼人的气势，下边的两只脚又奇小，于是便有些不胜重荷，立足不稳，走起路来向两边一跩一跩地倒小步，一路嚓嚓声不绝。
　　这就是鸭子刘。如果南极开发得早，人们或许会认为他更象企鹅。
+ X. S& s7 V0 t  x  F　　此公在南市一带很有名气，放高利贷，开窑子，官、私两面都有势力，是位良民百姓沾不得而又惹不起的人物。高桂清、刘宝瑞连忙迎上去，让道：“刘三爷，还惊动您了，快里请！”
% w; E' l+ G) @8 r4 H) w　　嘴上说着，心里却巴不得他站站就走才好。谁知他笑呵呵地依然往里走，嚓嚓嚓，竟在一把太师椅上坐下了。
. n1 |2 t9 ~9 M7 g6 I- L, s: j　　“哎呀呀，今儿个三立收徒弟，我得来瞧瞧呀！”说着，又亲热地冲着三立：“我早说过，你那玩艺儿地道，有哏！那什么，这二年发了吧？”
　　“发什么呀，还不仗着二爷抬举！”三立连忙拱手。
　　“哈哈哈哈，老实，规矩，正派人！”一连三个赞语之后，又不在意地向众人挥头：“都坐，坐啊，我就是来瞧瞧，瞧瞧……”
1 N/ s3 f* B. e9 ]7 j4 ?* F6 u* E　　“二爷，您跟这吃吧！”桂清忙说。
/ H1 p' k- E7 w　　“我还真想凑个热闹，嘛饭？”
: U( @8 ~  q# r　　“麻酱捞面。”桂清一字一板地回答。他原想用这寒酸的拜师饭送客，鸭子刘却摇起头来。“哎呀呀，太清淡了，我添几个菜，去永元德叫几个炒菜，外加一个肉卤。菜码齐全吗？缺嘛叫嘛……”
　　太阳从西边出来了，鸭子刘公然要“出血”。兴许谁都有心血来潮的时候吧。
! w3 c( ]1 v! g, b+ P7 g　　不大工夫，永元德饭庄的伙计送来一个大提盒，依次取出炒虾仁、全爆、锅塌羊肉、爆两样和炒鸡丁，还有两壶酒，一大海碗肉卤。鸭子刘反客为主，连声招呼众人落座，人们虽然摸不清底细，心里七上八下的，眼看酒菜齐备，也只好坐下了。
　　鸭子刘“哎呀呀”不住声地让酒布菜，谈笑风生，分外和气。吃罢又朝四下里拱手，腆着大肚皮嚓嚓嚓地去了。
! ?% P# Z" l' b+ |- C　　直到那肥鸭似的后影在门口消失，人们才又议论起来，都说鸭子刘是飞天烙铁，沾不得，今天可是仗义轻财，满够江湖义气呀。桂清还说；“三弟，兴许是你为人忠厚、活儿也好，鸭子刘有心捧场！”
　　三立眨巴眨巴眼睛，沉吟着没出声。
2 K0 B* I% z0 Z　　宝瑞喊道：“咳，管他呢，好菜好酒不吃是傻瓜，吃完了散伙，有事他找谁去呀！没事，甭嘀咕……”
( U' |; x( x" _5 g5 q0 v2 ], O　　思来想去，连三立也觉得没什么差错，也许人家这回真的是好意，干嘛总把人想得那么坏？
; C# Q! z- b6 T5 ?2 H　　当天夜里就有了答案。鸭子刘一跩一跩地蹭进后台，叫过来桂清、三立，不慌不忙地数着指头说：“中午，连菜带酒八块六，我再给你们哥俩一块四，凑齐十块钱，算转子钱。这个月不用还了，从下月起每月还两块，六个月还清！哎呀呀，这可是咱们爷们儿不错，不是外人，要不，哪有不当月见钱的？得，算我倒霉！……”
　　哥俩象被雷亟似的，半天没动弹。
) C1 a' ^* k- t  ?% m: G) l+ v　　还算他倒霉？
' v8 x. b7 W- P" k9 g) l8 L　　太阳终于没有从西边出来。
　　原来当时高利贷放债大致有几种：一种是印子钱，借十元钱，每天来要两毛，一天未给，次日补齐，六十天还清，如果每天还一毛，五六个月期满，不准间断：一种叫转子钱，即鸭子刘说的，借十元者，每月还两元，六个月还十二元，还有利息钱，借十元者，当月即扣一元，只付九元，然后整借整还，拖一个月一元利钱；再有坠把钱，借十元者，每星期日交两毛，一年期满。最可怕的一种要属叫两死帐的，借十元钱，借债人除去工作单位（如书场）之外，在什么地方见着债主，就得还二分钱，不论是路上、门口、商场、饭馆以及厕所，也不管是否大庭广众，众日睽睽，见面就得还钱，数目不大，却如同一片阴云罩顶，令人时时刻刻提心吊胆。当众还债更使人名声扫地，颜面丧尽。债主与借债人之间的这种阴魂附体般的关系，直到有一方死亡才告消失，故而称“两死帐”。
% y$ K- ^  q$ r' K. t　　鸭子刘一走，后台就炸窝了。他太损了，嘴上说来道喜，原来是拴好扣让人钻，平白无故的背上了高利贷！有人说，鸭子刘本来就是“拴扣”的老手。某家茶社门口，老两口摆摊卖水果杂货，老头叫黄大海，人极老实。鸭子刘常逛茶社，进门伸手拿个大鸭梨，站那儿大嘴巴嗒几下就吃完了，然后就给一块钱，黄大爷要找钱，他摆手：“我没地方放啊，别急，先存着！”嚓嚓嚓跩过去了。过两天来吃两只香蕉，又掏一块钱还是让“先存着”。几次过来，鸭子刘说：“黄老头，你欠我九块多钱了！”“怎么？”老俩口一惊。鸭子刘扳着指头一算，合计九块六毛：“得，再给你三毛，凑十块，一次还不起，算印子钱啊”老两口才知上了当，差点跳了海河……
- z8 O! m% i8 A$ y　　人们好一通海骂，连鸭子刘的祖宗三代都卷出来了，大有不骂杀不足以平民愤之势。然而，也仅仅是驾杀罢了，钱还是要还的，惹不起他。
　　桂清说：“三弟，别跟王八蛋生气，帐算我的！”
　　三立说：“不行，今儿是我收徒弟，我得还！”
　　桂清不干：“哪能呢，你是为笑林哪！……”
　　争来争去，最后达成协议：每人承担一半。师兄弟相视苦笑。桂清想：要省钱，反倒背上了债；三立呢，笑自己有一刻意那么天真！
; l$ Q1 L4 r. E+ w　　那是个坏人横行，恶棍得逞的年代。鸭子刘干尽了坏事。李寿增的徒弟孙少林，小名大来子，好赌，输光了什么钱都敢借，竟借了鸭子刘的两死帐，成天胆战心惊，三伏天也不敢坐外面凉快，同行们常以“鸭子刘来子！”吓他。幸好鸭子刘半年后就死了，他一听顿时大声欢呼，在马路上翻了一溜跟头……众人也痛痛快快地笑了一场