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第四章 死里逃生当劳工
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来访的不是别人,正是天桥恶霸保长孙武。孙保长见王凤山在艺坛有了点儿名气,收入多了些,就和别的地头蛇们一样,饿狼似的红着眼睛盯上了,三天两头过来敲竹杠。艺人们都明白,不敢得罪这些地痞恶霸.怕砸了自己的饭碗,只好强装笑脸忍气吞声地打点这帮家伙。但是,恶霸孙武是个拿着老鼠尾巴都要榨它三两油的家伙,哪能便宜了王凤山?这天,他又赶在王凤山新婚燕尔之日.不请自到找上门来:“嘻嘻嘻.凤山当新郎倌啦?恭喜恭喜!”- H: }. V7 _; r$ [
6 H' g& ]0 w% ~4 L% d! M8 o* E “同喜,同喜!”王凤山明知他是夜猫子进宅——无事不来。可也不敢慢待他,赶紧陪着笑脸。
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- e& |8 c) s: z% Q% A 一看保长来了,凤山一家人心里一惊,不知是福是祸,忙上茶递烟,小心伺候着。孙保长就像主人似的,来到桌前一屁股就坐下了。他那满脸横肉的脸上,有条寸把长的刀痕,象条绛色的毛毛虫卧在脸上.随着“嘻嘻”的笑声在蠕动。# T; ?" k2 ~- F5 h# ?
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“听说风山唱红了,成角儿了,发大财了吧’”孙保长喷出一口烟说道。8 c1 I3 {2 a. A) ^1 x' A
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“发什么财呀!也就是刚够吃饭的,以后还要请保长多多关照。”王风山小心翼翼地说。
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( V0 o. y* ]0 D. i, Y “好说,好说。不过上面可派了你的壮丁啦。我来给你说一声,你收抬收抬,准备准备上路吧。”保长装作若无其事的样子。
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7 m1 e; `4 q. }% p$ Q 这真是晴空霹雳!全家人一下全急了眼。纷纷苦苦哀求:“保长,您就行行好.免了他的壮丁吧,孩子刚成亲,还没出月哪?”凤山的妈妈央求着。* u8 w$ |, p3 D3 B9 O6 j
- y N# \5 u' C( P% I7 u “全家人全指望他卖艺糊口.他一走,让我们怎么活啊!”凤山的老父亲说。- S% p; |4 v; v+ u9 R
; p% ~5 J8 {" g# s, @/ D/ _ 凤山的新婚妻子凤霞在一旁流着眼泪啜泣起来。$ R. j' x! M7 J
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王凤山又敬上一支烟:“孙保长,我不能去啊!一家人的担子都压在我身上,我这一走,让他们怎么办?保长,您就做做好事,帮帮忙吧!求您啦!”! Z# Z B" V$ x* e$ ^
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孙保长呷了一口茶,装着无能为力的样子,叹了一口气:“唉!喜事头上,我本不该来扫你们的兴。但我也没法儿.上边派下来的公事.你不去,我也交不了差啊!”5 b3 a) f, S) D5 X0 \
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“您就行行好,帮着拿个主意吧!”凤山央求道。
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“主意嘛我这儿倒是有一个。”保长眨着他那狡诈的小眼睛说:“我也知道你们家的情况,你们家也真是有难处。不过,你要不去的话,可也有点难为我。谁让咱平常关系近哪,也就是你的事吧.要换别人我才不操这个闲心呢。这样,你交上三十块现大洋,我帮你上下打点打点,通融一下,让他们再派别的人去,你们看怎么样啊?”2 O' c0 ]9 e/ t+ X
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“三十块现大洋?家里刚办完喜事,哪还有钱哪?”凤山一听,知道保长是在敲自己的竹杠。. h/ _- l/ |' f8 @1 P, E/ |
. w0 f0 `1 p+ i “嘿嘿嘿,”保长从嗓子眼里冷笑几声,“我说王凤山,给你指条金光大道你不走,那我就没法了。不交钱,就交人,你们自己掂量着吧。到时交不出钱来,就别怪我孙某人不客气喽!哼!”保长说完,站起身来,扬长而去。: X- l( h0 y0 E6 l. O
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保长走了,凤山一家子愁得一夜没睡觉。刚办完喜事,手头花得精光,上哪弄这三十块现大洋啊?王凤山也明白,这孙武可不是省油的灯。到时候他见不到钱,肯定是翻脸不认人。没办法,只好借了三十块钱高利贷,把钱送到了孙保长家,才算了了这桩子事。
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为了养家糊口、还高利贷,王凤山每天起早贪黑去剧场、茶社赶场,还抽空和凤霞一起去市场画锅撂地,一个唱大鼓,一个数来宝,有时小两口还搭档合说双人来宝,对口相声。一天下来,累得他口干舌燥、浑身酸痛。
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这时,王凤山带了个开门徒弟叫赵连升。连升一家人全靠父亲拉人力车生活,日子过得很苦。连升十二、三岁,长得还没有椅子高,三根筋挑着个大脑袋,骨瘦如柴。因为他家在天桥和王凤山家是邻居,于是,他父亲就把连升送到王凤山这里,向他磕头拜师学数来宝、说相声,混口饭吃。每当凤山去市场撂地时,就把他一块带上。4 b# `2 C5 W# l
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这样刚过了两个月,王凤山把借的高利贷还得差不多了,没想到保长又找上了门:“我说凤山哪,咱们这儿的事你也明白,三十家一保。你瞧,这回又轮到你当劳工了。你去不去?要是不去的话,还得交三十块钱。”2 h) X3 Z1 X, F& z( o% ]& j
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王凤山一听这话,气得牙根都痒痒。没办法,只好又借了三十块钱高利贷填进了孙保长的腰包。! \; t7 v- r! Z; v% k* [" F3 W
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虽然,王凤山的文明来宝一天天红起来,可一家人的日子却越过越艰难。小两口子,又上剧场演出,又去市场撂地,每天累得筋疲力尽,不但没有攒下钱,反而在外面拉了饥荒。再加上风霞又怀了孕,愁得凤山整天坐立不安。
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一九三八年夏初的一天,王凤山去天桥市场撂地,正走在大街上,突然迎面碰上了孙保长,想躲已经来不及了。
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2 h0 q3 O/ f% M7 D4 A/ v, Q9 o# `4 E 孙保长此时已看见王凤山了:“哎哟,这才是想着曹操曹操就来了,你看,我正要去找你呢!”保长冲着凤山不怀好意地“嘿嘿”笑着。" b3 ^, ` H5 ]" k1 v" D
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“是不是又要派我的壮丁啦?我可是丑话说到头里,这回要钱我没有,要命我倒有一条!”王凤山心里有气,愤愤地说。
/ K& r+ l) x3 h2 f# F3 J& k “嘿嘿嘿嘿……,傻小子,脾气倒不小。派什么丁呀,这回我给你带来个美差事。”孙保长露出一副皮笑肉不笑的模样。
. ` X3 [0 U8 t7 Q: d0 j “美差事能轮到我?你别拿我们穷人开心啦!”
5 n* y" k `2 _% r “怎么着,你还不信?不是美差我还不找你呢!我问你,你又上剧场又撂地,一天能赚多少钱?”保长装作很体贴地问道。/ S2 N) `; Z8 L( u7 y$ X; e: E
“两、三块钱,怎么样?”王凤山以为孙保长又想来敲竹杠子,便没好口气地回答着。. {# R: r3 i2 Y& f! b1 }* i
“还怎么样呢,不怎么样。我给你找了个好差事,先说说你想干不想干?”
; h* Y3 d- Z8 A8 c: o, n “什么事?”凤山戒备地问。
. p& \' ?( n5 j! \1 a “你愿意不愿意去给劳工唱段子?他们干活的时候你休息,他们干完了活,你给他们唱段子,一天三块大洋,吃住不要钱。你说,这是不是美差?也就是咱爷们儿,我让你赚这个钱去。换个别人,我才不管呢!怎么样,去不去?”
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* s0 m! ^. E9 i1 Z. e' e1 o) A- p 这可真是件美差事,九十块钱一个月,还管吃管住。上哪去找这门儿好差事啊?王凤山有些心动,但还是将信将疑。“真有这种好事?”" u6 n2 @8 m+ q8 g
“不信?一听你这口气就是不相信。不信没关系呀,你先去两个月试试,不行再回来跟我算账,我还能插上翅膀飞了不成?这样吧,你回家商量一下,我晚上去听你个准信。”说着,保长先走了。晚上,凤山把此事跟父母、妻子一说,大家合计着,虽说孙保长这个人不是个东西,可他说的这事也有鼻子有眼的,不像是骗人。
+ u# M" P) Q( m5 N$ ~ 最后决定还是先去两个月试试,不行再回来。要是弄好了,说不定还能多赚些钱,刚好为凤霞做月子准备着。正商议着,孙保长又来了:“怎么样,拿定主意了吧?” D7 g D! f" U. h0 j; e
“那我就先去试试。”凤山说。
# j2 Z8 B9 B0 a 凤山的妈妈又对保长说:“保长啊!您可真是大好人啊,孩子还小,以后还求您多照顾着点儿,我就谢谢您啦!”
" K, r+ ?! N) z6 H8 W! L, _ “你看看,你看看,这是说的什么话呀?你看我这不是够照顾的了吗。别人都去当劳工、卖苦力,我给他找了这等美差,不用干活,光唱唱玩意,风吹不着,雨打不着,太阳晒不着,渴不着,饿不着。你就好吧,就等着凤山给你抱回个金娃娃来吧。”5 t- A; ]6 u3 ? A$ i
听保长这么一说,一家人转忧为喜,向孙保长千恩万谢,说尽好话。
5 i' }8 f" n1 y6 I) D |+ \* ? “你们就收拾一下吧,后天一早我来送凤山上车站。”说完,孙保长在凤山一家人的陪送下,大摇大摆地走了。保长一走,凤山家里就忙开了。父母给他准备行李,妻子灯下为他缝补衣裳。王凤山看着自己年迈的父母和怀着孕的妻子,心里很不是滋味,坐在一旁想心思。8 P1 l1 T# n$ B) a
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第二天一清早,孙保长就带着两个人来催凤山去车站。车站上,那些出劳工的苦力们一个个背着行李卷,在保长的监督下,排好了队,都上了一个大闷罐车。) v: ^/ x+ {2 d; F
( x5 Z1 _! V1 L 凤山问孙保长:“保长,这是把我们往哪儿送啊?”3 p7 G0 T4 K. m4 }) b2 }/ m# ~
“嘿嘿嘿,你就放心吧,到地方你就知道了。”孙保长皮笑肉不笑地打着哈哈。4 I* T5 Q( y+ i! r
; y, i& K p( E' ^( t; p 王凤山只得随劳工们一起上了闷罐车。等人们都上了车,保长清点了一下人数,就“咣当”一下,把车门拉上,“咔嚓”一声,又在外面加了一把锁。不一会,列车开动了。车厢里黑咕隆咚的什么也看不见。劳工劳工们坐在地板上,一个个垂头叹气,不说一句话。
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6 q" l3 M3 F, v7 Q L 王凤山心想:“我和这些人不一样,他们是来当苦力,我是来说玩意的。虽说是远离家门,可能赚回一大笔钱来,这不比什么都好吗。再者说了,上哪儿去不也是一样卖艺混饭吃?”想着想着,他心里倒踏实了许多。
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列车整整跑了一天,也没人管。此时正是三伏天,满满一车人闷在车箱里,尿骚味、汗臭味,熏得人一阵阵恶心。劳工们被闷得都受不了了,有人干脆就骂开了大街。车一到站,人们用拳头“咚咚咚”地砸车厢板。甭管你怎么折腾,还是没有人管你。最后车开到了张家口站,车门才被打开。几个人从车下面抬上来一筐窝窝头,外加几块咸菜疙瘩和一桶凉水。说什么也不让车上的人下去透透风。东西送上车,车门又“咣当”一声被锁上了。这么些个劳工,就只有一筐窝窝头,哪里够吃?挨得近的,抢上个窝窝头,挨得远的,只好干看着饿肚子。火车又“咣当咣当”地走了一个晚上,终于停了下来。车门打开了,两个工头吆喝着把人们赶下了车。一问,才知道到了山西口泉煤矿车站。
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! j* f' Y: J& ] 劳工们扛着行李卷,在工头的喝骂声中排着队走出了车站。站台两边都站着日本鬼子,端着大枪,监视着他们,最后把他们押到口泉煤矿。王凤山看着这些端枪的日本鬼子,心里话:“这哪是出劳工,简直是进监狱!”' o8 M$ y' O* l. r& F
2 j0 v0 [( r7 \; L+ L8 M; B0 v+ R! i 煤矿周围都安着电网,鬼子背着枪,牵着狼狗,四处巡查。带队的工头把这批劳工分送到几个大窑洞,这里是他们的住处。
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王凤山扛着行李卷来到了一所大窑洞。洞的两边是大土炕,一个炕上要睡三十来人。窑洞的中间是一个炉灶。刚从煤井里上来的劳工们正在忙着做饭,一个个从头到脚都是煤末,黢黑黢黑的,乍一看,像个黑人似的。人们在盆里和着黑黄的“橡子面”,有的在石板上揉面,有的在手臂上搓着油面卷,等搓好了,面卷也成了黑色的,别说是吃,看了都让人恶心得想吐。8 D5 R, _$ `% P+ R$ ]# j
3 v1 n a: X6 X2 O. M$ m$ ]7 L 第二天,天还没亮,工头就来到窑洞赶大伙下窑挖煤。这家伙手里拿着牛皮鞭子,在人们头上挥舞着说:“今天你们就开始下窑。你们可都看见了,这周围都有电网,大日本皇军都拿着三八大盖枪,牵着大狼狗,你们谁要是想跑可思量着点,跑也跑不出去,要是趟上电网,电死了也白死。要是让皇军抓住了,就地枪毙,你们明白了吗!”% _( o( I) M9 [' h
8 @: P; Q% e; w 说完,发给劳工一人一个电石灯,赶着下井。人们都一个跟一个地出了窑洞。 / ^- m% H. l. n) T
c! N/ r) ?, g# k 王凤山心想自己是来说玩意的,不是来当苦工的,所以就站在那里没动。那工头一看王凤山站着不动,就走到他跟前,鞭子一挥,说:“哎,你怎么不走?”. |1 F. V3 C4 }, ^: D; c8 ?
“嘿嘿嘿,老板,我是来唱玩意的。”王风山拿出竹板,一边给工头看,一边陪着笑脸说。5 Y8 e$ ]! e% W8 y4 Q3 W
“唱玩意儿?唱他妈什么玩意儿啊?你真是做梦娶媳妇—尽想美事!谁***让你来唱玩意儿!”工头瞪起眼珠子骂道。& f- }, e- p( V4 f+ S9 h
“是孙保长让我来的。说好了,他们干完活了,让我给他们唱。”
/ J1 G" L( n: i; r7 Z “老子不管你什么孙保长、李保长,到这儿来的,都得给老子下窑挖煤去!”说着,凤山就去收拾铺盖卷。( y$ C" [: n+ @! O( r
“不去!你送我回家。”, ~% p/ P0 `5 ^' E: U7 k: S$ c9 w
“好!老子送你回家!”这家伙说着,“啪”的一鞭子抽在王凤山的身上,“给老子干活去!”
: x* F1 O/ M2 H5 c# U- w0 v 王凤山顿时火冒三丈,正要扑上去收拾这家伙,几个劳工赶紧上前把他给劝住了,
6 j5 S% D- P6 q9 E/ u9 ~: R “你这个人怎么这么傻呢,不是劳工能让你上这里来吗?你不下井,一会儿日本人来了,有你好看的。”
' q; ?9 A% ]: j “老弟呀,好汉不吃眼前亏,你就忍了吧。”大伙你一句,我一句地劝着,把王凤山护送下了煤井,这时,王凤山才恍然大悟:“噢,我这是上了那个人面兽心的孙保长的当啦!”
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8 _3 t- C. t0 _9 n" v0 T* P0 e 原来,孙保长看到已经两次用派“壮丁”的名义敲了王凤山一笔竹杠,再敲也敲不出什么油水来了,就真的把他卖了壮丁,自己捞了一笔稿劳费。什么一天三块大洋,什么不下煤窑光说玩意儿,全是他编出来的一套专门骗王凤山的鬼话,能活着回去就算王凤山命大。下到煤窑就像到了阴曹地府,阴森森的,一股凉气直渗骨髓。低矮的巷道里,粉尘飞舞,烟雾腾腾。打眼声,放炮声,流水声“哒哒哒,隆隆隆,哗哗哗…”震得人两耳欲聋,昏昏沉沉。工人们光着脊梁在紧张地装车、推轱辘马,一个个汗流浃背,那些个监工还嫌干得慢,挥着鞭子,抽打着,喝骂着。在那些挖煤的小坑道里,矿工只能蹲着身子挖煤,拖着煤筐爬进爬出。说不上什么时候塌下一块来,砸死在里面都不会有人知道。王凤山虽然长得五大三粗,可从小没干过体力活,哪里受得了这般苦?干上一天活,累得腰酸背疼两眼直冒金花子。几天下来,他就变了个人样儿,浑身上下到处都是黑煤屑子,像从煮青锅里爬出来似的。本来英俊、潇洒的四方脸庞,几天就瘦下去一圈,那充满神气的眼睛也黯淡下去了。
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' L$ t8 K6 e$ h 就在他们来到这里的第三天,南山的一个煤井,因放炮崩在泉眼上,来势迅猛的地下水淹没了矿井,一次就淹死了一百四十九口。王凤山他们站在北山坡远远望去,南山坡上横七竖八地码着工人的尸体。闻迅赶来的遇难家属,孩子,哭喊着,悲恸欲绝,惨不忍睹,那些个狼心狗肺的日本鬼子还恶虎数念珠儿—假充善人。假仁假义地请来几个日本和尚“哇啦哇啦”地念经,说是为死者送终上西天,念完了经,尸体有主的,就被认走埋葬了,无人认领的,就全部扔进了大山涧的“万人坑”里。王凤山看着这一幕幕悲惨的情景,心想,要不想法逃出这虎口,早晚也得把小命扔在这里。他暗暗打定了逃跑的主意。9 i2 h$ @) n g, T# g
4 |5 ^( N/ A) C4 j& z+ Y+ N 下煤窑挖了十几天煤,王风山和劳工们都渐渐熟识起来。有一天吃过晚饭,大伙儿一时兴起,围着王凤山说:8 ^$ b ]) ^& ?9 [" Y, u+ W
“你是唱玩意的,给我们唱一段吧。”4 p! ?- P/ _& W7 B2 g- y8 q) X6 f
凤山说:“是死是活还不知道呢,叫花子唱大戏—穷热闹嘛?”3 X( M! I7 u6 e
“瞎!今朝有酒今朝醉,活一天算一天吧,你就给我们热闹热闹。”大伙儿七嘴八舌地催促着。凤山禁不住大伙儿说,拿起竹板,咳出一口带黑屑的痰,清了清嗓子,打起板来,随口唱了一段拿手的《黑妞》段子:
- B& T- y& G" x0 [, e日落西山黑黝黝。
4 J) o' T: Q6 O0 A: P小两口上场就把黑豆收。, U' d5 I- @7 p" \: F {; |4 r1 \- ~
一斗黑豆没收了,6 W6 g* o8 o$ m; G
黑妈妈做月子养活一个大黑妞。9 W: B. u' E$ t$ V y) j3 z* g
愁得黑爹吃不下去半碗黑米饭,+ \+ {: d6 @0 X
愁得黑妈喝不下去半碗黑米粥。! b6 A. v# @9 q6 d; V7 I! f) Z
黑姑娘长大拜了两拜,2 U0 o$ C. c( u" ~, F
尊声黑爹黑妈听根由。
7 o7 H( E# y0 }& V7 ^我到黑河滩去挖黑菜,
3 E2 k' g, U! V7 y一到天黑就转回头。
c# r; ?: {# C* T* ~% j4 s黑妞挎起黑漆料斗,5 g/ q5 J1 h1 d G# m! y7 s
黑料斗里放着一把黑把镰刀头。
( j4 e6 R% w1 M: ^$ y走了二里黑土道,
+ \4 X1 V. c) J+ w6 V( G e( N跨过三里黑道沟。+ E$ E: V6 ~4 ]( ?
黑姑娘来到黑洼地,8 X7 E2 ~: X0 w0 d2 J: V
看见了一个黑小子放黑牛。7 b8 G* |% a- ~
黑小子手拿黑鞭杆,7 ^" L" X/ I* j" \
黑牛戴着黑笼头。
& U/ L! j- D2 Q- e$ @黑小子黑妞在黑洼地里见黑面,
4 q' Y, H- ~) D, {9 G* o黑小子冲着黑妞又把黑眼丢。: x# m: o; B/ w
李逵过来做媒证,8 ?5 N) b$ k& j! z: \4 Z3 M; F6 f1 S
敬得过来把亲求。0 v7 W) m2 }) S! Y2 a/ A0 e0 A
三言五语说停当,
H$ Q; m0 a5 k# m* H1 l# ~找了个黑道日子娶黑妞。
8 M) ~" s; u# K+ w: W, @, ], w八个煤黑子抬黑轿,- ^2 k# l; V! t4 ^9 `
还有八个黑吹手。- M! `" d6 R! M/ y' A) H
走了二里黑土道,
$ B, y% ^. |" l( f6 v# q& [6 R跨过三里黑道沟。
, c1 h0 P* Z4 t h0 t! n吹吹打打来得快,% r7 \ K+ x% R/ l5 M% x+ ^% [
来到婆家的黑漆门楼。
8 V7 M/ Z& S. ?+ A进了黑棚,落了黑轿,
5 ]6 T4 y. h3 ^5 ?/ t5 P8 n有两个黑妈搀着黑妞。 F: ~* M' B u9 @
拜罢天地把黑洞房入,5 d' k# k n" Y1 K/ P
黑小子不住看黑妞。# q$ F8 [3 z! F$ z6 w% l
黑妞吃了半拉黑面饼,* y/ C% w' Q0 M( Y7 @
黑小子吃了半拉黑馒头。
+ ~2 S- r' ]6 z7 O* Z. D$ j# S! o黑妞又往房上看,
3 D- J# y' m, o- |2 r) P黑檐子、黑檩、黑木头。" O% X9 @/ x2 Q- K8 @: _; R
黑妞又把嫁妆看,
( v# |4 O# X, @黑桌子、黑板凳真风流。* S1 P' }% w6 k) s' A9 B
黑妞又往炕上看,' K% r" V! ~( }7 v5 N
黑被子、黑褥、黑枕头。
d3 ^# d5 z/ n* J! `6 E黑小子、黑妞过了三年并两载,, a: r2 C7 i3 ^* O: s( \
养活个孩子就叫黑煤球。
( [: _: b A) Y' Q. B0 @$ P6 K* V你问此事出在哪?
: |' A2 f: h: e就出在京西拉煤的门头沟。- h3 o7 h- h% {" Y( S
) N X/ z5 u3 k; ` 凤山唱完把板一收,劳工们拍手喝彩。他们没想到凤山还有这一手,纷纷让他再唱一段。也有个劳工说:“别唱了!尽是黑呀黑的,还嫌我们这些煤黑子不够黑呀?”
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* s- o5 O+ A. D' S( g 王凤山嘿嘿一乐,他也没有想到怎么就唱了《黑妞》这一段。
4 P4 o" a1 B# U) H% I4 Z. X' z “哥儿们,多包涵,我再给大伙儿编段顺口溜。”说着,他竹板一打,又自编自唱了一段:
% Y E3 \% }4 k0 Z6 s' O% _8 u竹板打,响连天,说段劳工苦和难。
6 C) d% {7 V3 R: Z* h; f& I当了劳工来扒炭,就象进了鬼门关。% \( a3 r2 w1 P* ~3 _9 l
不见日,不见天,只见工头催命鞭。
; Z! Z# e! m' h, q" w2 l0 o% E光见煤车天天走,不见劳工几日还。, @: `( F9 B" I/ B
吃大苦,流大汗,累死累活肚难填。
8 Q3 n7 I+ H1 M$ s% N天下大道千千万,穷人活命处处难。
; k! g: I) l! y7 p要想闯出这阎王殿,就得逼上梁山来造反。……" F8 @4 X/ w2 ^$ z7 k! F
一个段子没唱完,一个伙伴忙把凤山的嘴一捂:“你不要命啦!让鬼子、工头听见了,要杀头的。”5 o* {- O% C$ B; d8 p1 C! }
/ z7 o" ]6 ]* _' l# l& l1 S 劳工们怕给自已惹麻烦,一个个都躺下了,可谁也没有睡着。一颗火种埋在心里,有谁能平静地入睡呢?王凤山躺在炕上,脑里又像过电影似的,筹划着逃跑的法子。; x7 g; }9 Y# s5 o
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自从王凤山给劳工们唱了文明来宝以后,劳工们都对他另眼相看。干活时总是帮他一把,给他分些轻活。有时趁工头不在,就让他坐下来休息。凤山心里十分感激工友们的照顾,下工回来,不管自己有多劳累,总是拿起竹板给大伙儿唱一段,解解闷,逗逗乐。但他心里时刻都在打着逃跑的主意。每天不论是下井,还是睡觉,总是把他的竹板带在身上,好一有机会就逃出虎口。% u5 Z# z: Z; M4 s
日子一天天过去,一晃的工夫,他来到煤矿已经两个多月了。但日本巡警和工头监视得很严,一直没有逃跑的机会。想到家中父母妻子不知死活,他心急如焚,坐立不安。
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8 O2 T3 ~) O4 f6 G: r1 V. | 这一天,天刚亮,工头又来催劳工们下井挖煤。王凤山正准备跟大伙儿一起下井,没想到工头却让他去车场装煤。车场上,一列装满煤的火车正冒着白烟,喘着粗气向矿外开去。见此情景,凤山心里大喜,逃跑的机会终于来了!
$ [) h# A5 ^& A- J/ ] 一想到跑,王凤山心惊肉跳,顿时紧张起来。他深深吸进一口气,强使自己镇静下来。他暗暗警告自己:“沉着,不要慌,一锤子买卖,豁出去了!”他爬上一辆装了一半的车皮,一边装车,一边注意周围的动静,巡警和工头们拿着鞭子来回巡视着,工人们都在紧张地装车,没有人特别注意他。他心里慢慢平静下来。他想了个主意,装车时,用大块煤在车厢角落里围了一个大坑,然后在上边又盖了一块大煤块,这样从外面不留心就看不出来了。正当他围好了坑,盖好了大块煤时,猛听到车下一声怪叫:“你的,快快地,偷懒死啦死啦的!”凤山心里一惊,回头朝车下一看,有个日本巡警正拿着鞭子朝他挥舞着,让他快点干活。老天保佑!这家伙没有发现他围好的煤坑。凤山一颗悬到嗓子眼的心又落到了心窝里,连忙装出一副卖力气的样子,加紧干活。% h k m: U; F
: i# t; e n) s( @( R8 ~ 干了一阵子,他眼睛一瞥,发现日本巡警和工头正在一边抽烟聊天,其他工人也都在埋头干活,谁也没有注意他。3 d& R& T1 U e3 V+ l+ i& K0 v3 T
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机不可失!他一下搬开大煤块,立刻跳到坑里,随手把那块大煤块又盖在自己头顶上。他的心“咚咚咚”地打着鼓,像要从心窝里跳出来似的。他牙关一咬:“豁出一条老命,能跑出去更好,跑不出去就跟他们拚了!大不了是一个死!”他蹲在煤车里,像热锅上的蚂蚁,焦急地等待着。
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4 r+ Q$ M& e$ S @2 o4 Z2 Z- N 突然“咣当”一声,列车终于开动了。随着“咔嚓嚓、咔嚓嚓”的车轮声越来越快,王凤山的心跳也“噗嗵嗵、噗嗵嗵”地越来越快,神经紧张得快要绷断似的,列车终于出了口泉煤矿—逃跑成功了!
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天黑的伸手不见五指。列车飞快地向前驶去,也不知道朝哪开。王凤山在煤车里整整蹲了小半天,两腿早就麻木得失去了知觉,肚里饿得前胸贴后背。他心里估计没事了,就把盖在头上的大煤块推开,从煤坑里爬了出来,躺在煤堆上,让身子骨活动活动。等列车速度慢了下来,快进站了,他又蹲到坑里藏起来。就这样,过了一站又一站。前面就要到大同府。王凤山寻思着再不下车就没机会了,于是等车一减速,就从车上跳了下来,朝野地里撒腿猛跑,生怕被别人抓回去。
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+ Q; v( C& v% T 王凤山看看自己又黑又脏,一看就知道是从煤窑里跑出来的劳工。心想:“我这模样儿,非得让人家看出来不可。"于是,他找到一条小河,脱光了衣服,跳进河里,把浑身的煤灰洗得干干净净。收拾停当,他就朝着灯火阑珊的大同府走去。大同府离口泉只有一百多里地,在这里不能久呆,他来到大同府的兰池市场,原想在街上跟铺子里要些吃的,又怕别人盘问。一看这里赶街的人挺多,索性在这里“画锅撂地”。他唱了几个段子,要着了几个钱,在铺子里买了些吃的,就出了北门,进了火车站。
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车站上有不少日本鬼子。王凤山害怕被他们认出来,没敢进站,就是进站也没钱买火车票。干脆,一不坐,二不休,到站外去扒火车。一列货车开过来,他逃跑心切,也不管车往哪儿开,就扒了上去。本来北平在东边,他却扒上了向西去的火车。结果把他拉到了平地泉(现在的集宁)。
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下了车,他找了个热闹地界“画锅撂地",想挣几个钱好弄口饭吃。但是他说话那地方人都听不大懂,开始还围了帮人看新鲜,听了几个段子听不懂,就渐渐散去了。半天也没有要到几个钱。凤山一看这架式,心想这可不行,还得走。于是,他吃些东西,又扒上火车往西走,来到了北方重镇绥远(现在的呼和浩特)。# c) b& ?5 H1 ]5 m8 ~, ]1 k* q
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绥远是个大地方,各地来做生意的、上学的、做工的,哪儿人都有。虽说他说话当地人听不懂,但比起平地泉要强多了。王凤山决定在这里多撂几天地,好挣些钱买车票回家。但是,几天过后,他生意不景气了。他听说包头生意好,又扒车到了包头。: V$ c9 \7 l$ \) |6 h7 Y
他在包头撂了十来天地,果然生意不错。他白天一清早就上街撂地,晚上就找个避风处一躺,好在夏天,天气不冷。这样,他在包头待了十多天,攒了几个钱。但要买去北平的车票,钱还差得远。他想,干脆先到张家口打一站。那里地方大,北方人又多,挣钱容易些。主意已定,他就买了去张家口的车票。一出张家口车站,王凤山就向一个当地人打听哪儿有市场。人家告诉他,离车站不远,有一座大桥,桥东边就是市场。他按照人家指的路,径直朝市场走去。过了大桥,有一条东西向的大街。大街南北,人山人海,热闹非凡。
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各种地摊小贩在吆喝着买卖。唱大鼓的、说相声的、舞枪弄棒练把式的等等,十样杂耍也不少。7 k: S' q1 I. I
) _: g! ~. F7 }8 l4 ]7 ^. ` 王凤山在人群中,一路走,一路看。正走着,突然听到身后有人喊他。他回头一看,不是别人,正是两位和他在北平宣武门外,平民市场曾经搭伴说过相声的刘永春和关少营。刘先生和关先生每年夏秋都来张家口撂地说相声,天凉时再回北平。他们已经来了些日子,今天正准备上市场撂地,远远地看着王凤山好面熟,一喊,果然是他。身在异乡逢知已,真是百感交集。他们把王凤山请到茶馆里喝茶叙旧。# F; h8 o2 l, W& e h
2 n* {$ g: Z: t' l2 _1 R. t 刘先生问道:“老兄,你怎么也想起上这儿来了?”
0 c: y% i# ~3 q: k# s “唉!一言难尽!”王风山长叹一声,把自己如何受孙保长的骗,如何到口泉煤矿当劳工,如何死里逃生跑到了张家口等,一五一十地告诉了刘永春和关少营。他们听罢,感慨万分。关先生说:“唉!如今这世道,兵荒马乱,民不聊生,真没有咱们穷人的活路了。你总算从虎口里逃了出来,真是不幸之万幸!俗话说‘人不亲艺亲,艺不亲还竹板儿亲呢’,谁让咱们都是干这行的呢。这样吧,你就先到我们住的小店下榻。你放心,只要有我们吃的,就饿不着你,有我们喝的就渴不着你。”
" X7 S7 b4 `- \4 K* _- z; O, N6 v# P 刘先生接着说:“凤山哪,你先在这儿歇两天,恢复一下体力。把身体养好了咱们再一起搭伙出去撂地。挣够了钱,你再回家,你看怎么样?”2 D+ H" t. |/ h8 A+ A" d1 w
“多谢二位先生关照,我落到这个地步,也就不跟你们客气了。”王凤山感谢不尽,庆幸自己在异乡落魄之时遇到了同行旧友。
" n3 e4 l) }& a7 F" R5 D( D 王凤山回家心切,哪还顾得上休息啊,对他们说:“休息什么呀,咱们说干就干,今天我就跟你们一起开张!”; w( M, p/ O( F: d+ P! h& t/ L2 Z% \6 F
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说着,拉起刘、关二位出了茶馆,朝南市场走去。他们很快找到了场子画锅。他数文明来宝,刘、关说相声,生意还不错。' W: P: ~5 g" y7 E. @ d' n
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晚上,他们回到小店住下。王风山打听到有人回北平,就托咐他给自己家里捎了个口信,告诉父母、妻子,自己现在在张家口撂地,等攒够了路费,就回家,请家里人放心。
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* F2 J ^# I% R" t$ t 一个多月过去了,王凤山和刘永春、关少营天天撂地卖艺,生意很红火。一天能挣不少钱。凤山还到旧货铺子买了一身干净衣服,用他们的行话说,这也算置上“行头”(演出用的服装)啦。可是,阳历九月一过,张家口天气就转凉了,每天风沙不断,来看玩意儿的人越来越少了,撂地的生意开始淡落下来。, I5 C# v) K4 Z( N8 |$ j
+ X. J( P( r9 k8 }: z" A$ T) T& h% c 王凤山回家的路费攒得差不多了。他一心惦记家里,急于回北平。他想邀刘永春、关少营一块儿回去,但他们说还想到戏园里再揽些生意,好多攒些钱回家过年。于是,王凤山和他们洒泪而别洛奔东西,一个人踏上了开往北平的火车。" l9 r8 D: s# ~, j- x2 q, \: c
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火车徐徐进了北平站。王凤山下了车恨不能一步就跨到家中,但又怕白天回去,万一被孙保长看见找麻烦,只得在一个僻静处,像只被困在笼里的老虎,围着墙根团团转。好不容易等到天黑,王凤山这才急匆匆地往家赶,来到家门口,看了看四下没人儿,轻轻地敲了敲门。
: A9 `& _. X* R2 F! C “谁呀?这深更半夜的。”是妻子凤霞的声音。
' \ T$ ]! C% l [' k7 [" @ “是我,凤山,快开门。”凤山低声说着。2 o- ]. a; v" h/ e% g' k
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凤霞一惊,赶紧把门开开。一看到王凤山,凤霞不禁后退一步。才离家三个多月,丈夫就被折磨得面黄肌瘦,两眼凹陷,胡子拉渣的,不像个人样儿,简直都不敢认了。2 [/ x) w2 K( n$ z9 D' e/ l+ K) A% ]
# V6 s9 }) S' W- i 全家人听到说话声,还当是做梦呢,仔细一看,果真是凤山回来了,一家人抱头大哭了一场。
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妈妈死死地抓住王凤山的手,生怕他再跑了似的,泣不成声地说道:“儿啊,前一阵子人家捎过信来说你逃到了张家口,我们不知道是怎么回事呀,天天把心都悬在嗓子眼儿,这些日子我们担惊受怕的,你可让我们想死了呀。快说说你这些日子是怎么过来的?”9 `" ]5 O0 ?/ U& L4 O% i* [) E. O
/ M% Q4 e8 `+ j7 f 凤山把自己死里逃生的经历,跟父母、妻子一一叙来。说到伤心处,全家人跟着淌眼泪;说到惊险处,又都为他捏着一把汗。
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: X& j7 j; [, K! u. c 凤山说完自己的经历,接过妻子为自己刚做好的面汤,一边吃一边说:“我不在家这几个月,也是让你们揪心扯肺的,你们也吃苦
6 m% c. J. T6 W+ b0 p- K 妈妈抹着眼泪说:“我们倒没什么,只是让凤霞受了不少累。你走了不几天,你爸爸就病倒了,整天卧床不起,茶饭不思,全家人叫天天不应,叫地地无门啊!没法子,你媳妇只得挺着个大肚子去走街串巷打地摊,挣些钱来养家糊口,给你爸请医生抓药。一家三口的担子,全都落在凤霞一个人身上。”
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$ U: W" I! z) [3 O7 J0 ?: b 凤霞在一旁想到这几个月的苦日子,难过地抽泣起来。# j. n* C& |$ \' r, V3 n" y
凤山深情地看着自己的妻子,感激地说:“真难为你了!”
& I- a( {! J4 G+ P, R% w" f" d0 v% c 凤霞止住哭泣说:“你总算平安地回来了,往后日子就好过了。”4 ?! b! O& i# h7 P
# ?5 a9 O. c- P6 S( o6 j 一家人说着、哭着,哭着、说着,一直到了鸡叫,才躺下休息。
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为了养家糊口,王凤山还得去数来宝。可天桥市场、平民市场和书馆、茶社、剧场这些地方他都不敢去,怕碰上孙保长的人。他听说自己的徒弟赵连升和高德光、罗荣寿等几个相声艺人在西单商场撂地,就去找他们一块搭伙儿,每天天不亮就出去,天黑了以后才回来。5 w' s6 h; a* i `
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一天上午,王凤山正在西单商场撂地,突然,从人群中急火火地挤进一个人来,告诉王凤山一件出乎意料的消息。王凤山听罢大吃一惊,慌忙收拾起家伙,拨开诧异的人们,三步并作两步地冲出了人群……, l4 S& e& P1 x% t
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