《马三立别传》之闯荡篇：愤怒的“财神”

汪荣照

奉天翔云阁茶社，座无虚席，笑声连天。马三立头炮《报菜名》，打响了！    奉天人本来就好听相声，东西南北四面门的市场都有书场、茶社，都上演相声。据说当年是北京天桥相声老艺人“人人乐”先把奉天人逗乐的，于是乐此不疲，对京津一带来的相声尤为欢迎。翔云阁在小西门，全城数一数二的规模，颇有名气。《报菜名》以大段贯口活著称，天南地北的美味佳肴报来滔滔不绝，朗朗上口，清脆流畅，如同厨中高手煎炒烹炸，极见火候儿。这本来就是三立家传的拿手段子，初次亮相更是抖擞精神不敢懈怠，加上当地捧哏的演员张庆森善于铺垫，既火爆又干净，台下自然彩声不绝。说完一段不饶，又连着返场，茶社经理刘风山喜得嘴都闭不上了。
5 p" {7 b3 W) v6 L" A- j　　“辛苦辛苦！……”一进后台，刘风山就和票头（代资本家管理茶社的雇员）向三立拱手。三立也拱手谦逊，嘴里却长吁出一口气，没砸，一路上提拉着的心总算稍许放下来。
　　“来呀，送马老板到庆生客栈歇息！”刘风山一声吩咐，早有伙计过来帮三立提起了随身带的小包袱。这又是让三立放心的事，原来他昨天坐接站的马车到了茶社，没人提住店的事，夜里就睡在后台的过道里，临时搭了两条板凳一副铺板，躺上去硌得骨头生疼不说，凉风还一阵阵飕飕地吹脑门；这也不算难熬，最要命的是大老鼠满地跑，撒泼打滚吱吱吱地乱叫，不知哪会儿就要跳上来与君同榻。只要一想鼠辈钻入被子的情景，三立就不敢睡了，裹着被子直坐到天亮。起来以后问看夜的老茶房：“您这儿，不会养只猫？”茶房白他一眼，冷冷地说：“那是经理的财神，猫它爷爷来了也得敬三分！”只听说印度敬神牛、神猴，大街小巷任它走，没想到还有敬奉耗子的！真是天下之大，无奇不有了。
　　敬由他敬，睡觉时还是高远些的好。
　　其实，对茶社来说，真正的财神是三立。自他来了，茶社连日爆满，大水壶总开着硬供不上卖。三立旗开得胜，心里有了底，台上越发轻松自如，“包袱”自然抖得更响。茶客们一传十，十传百，想听天津卫来的瘦高挑儿的相声的人越来越多，茶社岂不像请来了财神！
- j; [# J5 u' n) @　　三立也挺高兴。特别是满意张庆森的合作，此人个头比他稍矮、挺壮实，台上玩意儿磁实，人性也好，虽然好酒贪杯，却不误事。后来曾与三立长年合作，珠联璧合，能一连说七、八十个段子不翻头，可惜早年去世，三立到老念念不忘，为失去一位难得的伙伴痛心不已，这便是后话了。
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3 D4 D, `5 X- x; d! X1 \　　且说此番初战告捷，日子过得舒心，三立渐渐将火车受辱的一幕丢开了。莫非那是命中必有的一关，闯过来就一马平川？
; y3 Y5 K) O5 ?　　这天晚上，经理刘风山和票头又来后台看望，少不得问候、恭维一番。如艺术精湛、少年得志之类，还细批三立的相貌，确有出奇之处，必有过人之福，将来是要大红的。三立起先谦让着，后来越听越象算命，捧得出格，便觉出几分蹊跷，说道：“刘经理，我年纪轻，初到宝地，有不周到的地方还请您多关照！”
: W6 u% {/ ?" U3 Y　　“不不不，茶社沾光受益，感激还感激不过来呢！”刘风山满面含笑地连连摇头，又一瞥票头：“只是……”
　　票头连忙接腔。“也没什么大不了的事，就是您欠柜上的钱……这个，该清了吧！”
　　三立没听明白：“您说清……什么钱？”
　　“从天津来奉天的火车票钱哪，还有由车站坐马车到茶社的开销，拢共……”
+ R1 f$ i! Q: U$ y3 \) H　　“等会儿！”三立急了，“当初讲好管我的路费，这是说定的呀！”
% ?  S/ S& ]: g; R+ J$ W　　“对。”刘经理笑模悠悠地点头，“是要管的，我们不能言而无信……”
　　“那……”
　　“咳，您没闹明白，”票少也笑笑说，“管么，就是管买票，管雇车，钱还得自己掏。您是场面上的人，走南闯北，怎么一时糊涂了呢？”
+ O/ C# ]5 I$ G　　三立不糊涂，这时全明白了。他们这是事先留下埋伏，到了时候坑人哪！相声里有扣住一个字作诡辩的手法，扑克牌打帕斯也有扣住一张牌最后亮底的路数，没想被他们用到这儿了！真是人心险恶呀。三立气不过，同他们争辩，两个人并不着急，一打一托地兜弯子，说什么也是要钱。三立火了，刷地把大褂脱下卷起来，喊道：“好，你们言而无信，我不干了！”
5 [* Z! y5 C/ ?$ w: I　　对方仍不挂火，态度平和，表情象是看着笼子里的老虎发脾气，毫不在意。刘经理的话软中有硬：“我们干茶社的，没个买帐的本事，在地面上没几个跺脚乱颤的朋友，一天也混不下去，您说是不是？……再有一节，想走，怕是路费还没赚够吧？着什么急呀，有事好商量……”
3 {9 q' ?% u8 ?1 Z; O- R　　三立懂了，他确实是一只困兽。买不起车票走不了，不让他们敲一杠子脱不了身，地头蛇不好惹，何况这是“满洲国”。他早领教过了。
3 L9 ~* n9 ?# I　　“心”字头上一把刀，还得忍。他强压怒火，忍气吞声干足了三个月，同茶社清帐，也凑齐了回家的盘缠。这时，刘风山和票头竟又来挽留，满脸陪笑，无限热情，三立表面应付，心里却越发恼火厌恶，这是想拿人当猴子耍吗？你们还是养大耗子吧，“财神”不侍候了！
! e# }# C/ Y/ ?4 `0 a　　他转道营口，乘车回到了天津。
  t! K0 y, U" d% P! x　　初闯关东，以辱始，以怒终。不过三立还算是幸运的，与他家有世交之谊的河南坠子艺人乔立元夫妇走奉天，因妻子乔清秀貌美，当地伪满军警、地痞等企图霸占，乔立元抗争遭害丧命，同行闻讯无不悲愤。此事就发生在三立赴奉天之前。