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本帖最后由 陈章鱼 于 2011-5-19 11:50 编辑
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: N/ t0 B/ V, R& _# k' q) s' U今天我给大家说段故事。一提“故事”,那这事儿多半儿发生在过去,免不了有虚构的地方儿,经过相声界前辈的艺术加工,您就只当笑话听得了。今儿我说的这个事儿发生在清朝末年光宣年间,有人问了:什么叫光宣年间哪?就是……也说不上是光绪年间就是宣统年间,反正有这么档子事。 9 S- |: |6 L# D+ _! j; I' j. i
I- y, s9 z8 O2 x* l 这事出在北京东南有个张家湾,靠北运河。在明清两代,给皇上的贡米由南方北运,此地是必经之路。张家湾住着一位张乙,娶妻郎氏。那年头儿女人没地位,她姓什么,就叫什么氏,连名字都没有。姓王的叫王氏,姓李的叫李氏,姓什么就叫什么氏。那要是姓梅呢,那就叫梅氏(没事)了。等嫁到夫家,还得把丈夫的姓挂在自己姓的前头,姓王的嫁姓张的了,叫张王氏,姓周的嫁姓孙的,叫孙周氏。那要是姓何的嫁姓布的,那……那就是布何氏(不合适)了。张乙的这媳妇姓郎呀,所以就叫张郎(蟑螂)氏,好嘛,那多味儿呀。. G z- V+ v0 _# H
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这张乙的家里只有他们小两口。张乙的父亲在世的时候,是个经商的买卖人,一年两趟,到南方苏杭等地办货,什么绫罗绸缎,洋广杂货,运到北京批发给零售商。张乙十几岁的时候跟他父亲去过一趟江南。父亲去世后留下一些财产,虽称是小康之家可也不能什么也不干哪,小两口一商量,干脆来个子承父业,也去江南办货做买卖。到对门把董大爷请来商量一下。这位董大爷叫董杭,是张乙他远门的一个表叔伯大爷,是个养船的,张乙的父亲每次到南方办货都是用他的船。& u8 r- L) s0 H. z& M& P( H+ l
9 [; Y3 i% G7 Q; k& }& h 爷儿俩约定了日期启程,顺着运河一直南下,到了苏州,住在一家货栈里。董大爷往这儿跑过多少趟了,特别熟悉,要不他怎么叫董杭(懂行)呢。每次来他都是住在这家货栈里。过去的货栈专门招揽外地客商,吃住、谈生意、问行情、存货、装卸货、打包搬运,货栈里全办。爷儿俩把船寄在货栈前码头上,伙计认识董杭,接进货栈让到客房。1 z0 A& r: A3 z9 j8 T1 T& n
/ G# H' _9 D' K 董杭请过老板来,北方的管叫掌柜的,南方叫老板,给张乙介绍:
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& J/ d0 v. |& f" N" n. S. @- a “这位是刘老板,你父亲在世的时候,每次来江南都是刘老板来照应。”0 o; Q: P! _" M! ]5 ?) W5 Z/ L0 B, K
/ q" Y# D4 z0 Y. o. X$ C1 U. G5 {# a 转过头儿来,又对刘老板说:# n i# v) A# i5 K( e
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“这是我们少东家,叫张乙。我们老东家去世了,子承父业,以后还求刘老板和各位多关照。”6 `6 ]! G' ^0 w2 O: e" O; F
8 Q; C' ?+ f3 {$ K 大家寒暄了一番,柜上摆下了酒席,这叫接风宴,柜上的人陪着划拳行令,高谈阔论。当天不谈生意,这是规矩。吃完了到客房休息。那位问了,这酒席钱出到哪儿?反正是“菜里虫子菜里死,羊毛出在羊身上”,买卖成交之后,柜上按百分之几收取佣金,全在这里头哪。在过去这就叫做“牙行”。7 S* s8 C: F. ^& }* l
$ w( ]# j' m2 x$ D1 u 转天早晨,漱洗完毕,吃完早点,到客房里喝茶,谈谈货源,问问行情。管帐先生提出来:
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7 b3 p+ W! f4 ^* @, z" Z" e8 @ “现在我们库房里正压着一拨儿货,有杭罗、丝绸、苏绣成品。这是准备海运出洋的,那只海轮没到,它遇了难了,这边儿压着资金周转不开,还挺着急,会了几个主儿都因为货多码子大没谈成。要不我把货主请来跟您谈谈?”
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% @# N4 Q6 q( c* [ 董杭就问张乙:
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“少东家,怎么样,有意没有?”
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: G, z# R+ p; I8 u5 J 张乙说:, i9 o9 v( U: t' X; {4 P
4 t2 E1 _5 |- u% q/ J# p: L: `1 @ “那就麻烦先生了。”
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; _" o! j! V. m 看完了货,董杭可就乐了:( W/ p. f% [" g1 H7 p5 L
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“我说少东家,咱们这头一趟来可就撞上财神爷了!这拨儿货在咱们那边儿现在正俏呀。织工精细,花色鲜活,可称是上品呀,准能卖个好价钱,弄好了能赚一倍的利。您听我的没错。”那是错不了,怎么呢,他董杭(懂行)呀!) c3 U p1 y' n
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张乙头一回做买卖,也拿不定准主意呀,就说:
9 d- T( m3 V: ?) m ]
# [5 l( K' \! g. B6 v9 A/ E “大爷,您做主,怎么办都听您的。”
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; B) c) N; Y- o 还真顺利,半天儿的时间买卖谈成了,立了合同,银票兑清,中人签了字,叫货栈的人装船。一天的工夫,办货的事都齐了。又托上办了一桌上等酒席。/ [1 Z0 e! q' {4 y. O7 S
/ P8 ^6 f& D. C# @ 都请谁啦?刘老板,那位帐房先生更得请啦,他是这号买卖的中人哪,连同卖方的老板跟跑合儿的,大家伙斟酒布菜,开怀畅饮哪。散了席到柜房算清了房钱、饭钱,应该开支的都付了,给了伙计们酒钱,一夜安眠,清晨起锚返航。一路顺风,十几天就过了天津,进入了北运河。这一天,天将过午,船到了河西务,张乙就说了:
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0 v8 C% i( P7 T/ S4 A# `, }6 g' L “大爷,今天船就弯到这儿,我想到镇里转转,您也好好歇一夜,就这几十里地儿,明儿老早的就到家了。”4 _% F) d2 h* l- g( _ v+ B
# {" f7 `0 Y4 S, e' t1 m" m5 ] 张乙拿着钱口袋,里边放点零钱,上岸奔镇里去了。
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8 B: d7 t, B, T* [( @ 进了镇一看呀,这街市不小,可就是空空荡荡的,特别的萧条。转了一会儿,到了一家饭馆吃晚饭,要了一个拼盘,两碟炒菜,两壶酒,在那儿就喝上了。越喝越高兴,越喝越痛快,哎呀!半个多月没痛痛快快的吃一顿了。不知不觉的两壶酒光了,又要了两壶,这就合着半斤了。怎么知道是半斤呢?一壶二两,过去的秤是十六两一斤,四壶八两这不是半斤了嘛。
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这张乙呀,不怎么会喝酒,这半斤酒一下肚儿他可就晕了。给完钱出了饭馆,天也黑了,抬头看见对过儿有个客栈,他就进去了。3 T1 Q9 x' G( U- l7 R$ X
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伙计乐呵呵的过来了。6 v) [2 C; m# U' C! K
4 a' e' I7 l+ D9 w- Q1 U+ A “客爷您住店哪,往里边请。”5 L2 ~5 }" J& Q& I8 m
) t3 ^: X& E% ?9 [, ~( | 张乙到院里一看,四合套瓦房真干净,一高兴就说了:
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( u* g8 g# v0 c) K5 `( \/ R. M “给我开个单间。”
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伙计忙说:
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“对不起您,就这么两间单间儿是长住户。”$ X; X0 u0 H+ r4 y( |; j9 @9 @
b5 S' {" K2 W9 O+ M: Z! U" x 张乙一看是三间,中间那间黑着灯,门锁着,就问了。2 d! M5 r' e b6 c( q
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“这间哪?”& v/ G# o" b: O4 U& g1 n
& K t6 e# {* B4 j0 j) R. o1 G 伙计一看:
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“不,这间……有……”
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& V3 g7 U8 {$ \& x; ?8 x “噢,有人?” J; o& E$ K+ @+ Y
' y0 W ?1 J. p& j* G5 t# t7 c “没人。”0 L5 Q% L$ g; H* {# g5 ?
: [+ d" T! Y' \' B) { “没人干吗你说有,还磕磕巴巴的?”4 Q- x% x. c f2 |% v6 L5 ?( A
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伙计说了:
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3 P D* c9 o; \- d3 `& [ “不是这么回事,它是有……有鬼!”
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+ Q9 @( O1 Y( T, c, L 张乙借着酒劲儿说了:
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“什么?有鬼?哈哈!巧了,没鬼的屋我还不住哪,我专门和鬼打交道。知道我吗?我姓张!我就是那张天师的后代!”* P% G/ f! n& {! n6 \: x8 D: P
# d5 O0 o" ?$ x4 t% Z 你瞧他这点儿酒喝的!
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伙计的也不敢得罪客人呀,把掌柜的叫来了,掌柜的过来说:1 g! s6 ^% s9 g
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“客官,这屋是真不干净。”
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张乙说:! A) ?1 B$ h- `& M
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“不干净没关系,打扫打扫。”
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# Q% w( X2 N! o% m 掌柜的一看,心说:这位是真醉了,非要跟这闹鬼的屋干上了。就说了:
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“客官,要是这样,您想住就尽管住,可有一样,您半夜里头要是出什么事儿,我们可不管。”
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掌柜的这一说呀,张乙这酒劲儿上来了,更横了:
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“不要紧,你们都甭管了。告诉你,我姓张,叫张乙,是咱这儿西北张家湾的人,家里就是个媳妇,住在东关河沿街。我办货回来,船就在南边停着哪,今儿住一夜明儿一早就走。怕我给不起房钱哪,给,这钱口袋先存到柜上,我是非住不可!”
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掌柜的一看,这醉鬼是真急了。一想:管他是醉鬼还是真鬼,叫他们闹去吧!老三把钥匙拿来了,叫看夜的拿把条帚提壶水,老四抱了套被褥来,厨师傅把厨房的灯拿过来,凑了那么五六个人,开开锁一拥而进,放下东西呼拉一子全跑出去了。掌柜的说:6 [# C" K* K- @+ q" C+ o) Y
; j% `4 n0 Y+ X: }9 Z “张先生,口袋我给您存起来,您歇着吧。”
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张乙一进屋,就觉着一般阴风刺骨,屋里阴惨惨冷森森,房顶上塔灰吊蜘蛛网,床上桌上尘土有铜子儿那么厚,当时这汗毛可就全立起来了,顺着后脊梁沟直冒凉汗,他这个酒劲儿下去了一半儿。想要再说不住,可大话已经说出去了,?悖∈歉2皇腔觯?是祸躲不过。得,睡吧!用笤帚扫了扫床上和桌上的尘土,把被褥铺好,脱了衣服吹了灯,刚躺下,就听有人叫他。
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“张先生!”
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: j$ a" x) {, N; |: `2 S 张乙睁眼一看,床前站着一个女人。张乙吓得连魂儿都没了,脑袋往被窝里直钻。+ B$ G5 h; U- f2 x
; s; g5 A+ ]7 ^8 e2 Z “张先生,别害怕。我是个鬼,可是‘冤有头,债有主’,您是个好人,我绝不害您。”
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张乙净剩下哆嗦了,这会儿他的那点酒气儿全没了!这女的就躺在床边儿上睡了。张乙可睡不着哇,连动都不敢动,想跑也跑不了,这女鬼在床边挡着哪。唉!忍着吧!就觉得后半身冰凉,就像背着一块冰似的。就这么着,迷迷糊糊地睡着了。) F% A6 s1 t E3 D8 v. p* f1 G% X
$ l2 Y* ]+ D) A 也不知道过了多长时间,就听有人叫他:! ]. a6 n7 [% e: O! q l
/ J* R7 W/ c! ` “张先生,您醒醒!”- T/ B, O$ d' Q) b( K1 a
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张乙坐起来一看,那女人站在床前正说着哪:
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“您真是个大好人呀!昨天晚上您跟掌柜的说的话,我都听见了,我求您多住一天,帮我报仇!”* _2 L( c. w- |
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张乙一听,帮她报仇,说:
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+ e" @2 F9 @% x* J$ ]% X “你有什么冤仇说出来,我好替你伸冤。”
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$ A2 M% b, q Q2 i2 m 那女人哭着说:# H/ p! H' j( y# m
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“您回头一问店掌柜的,他都知道。您今儿到街上做一个小灵牌儿,再买一张白纸就行了。至于怎么办,等晚上我再告诉您。”
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说着,向张乙请了个安,再一看,人没了。一听外边,鸡叫头遍,天快亮了。张乙又躺下,心里老想着,这女的怎么屈死的?是谁害的?我怎么替她报仇呢。这么想着,迷迷糊糊这回可真睡着了。, d) F, v3 K3 h
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再睁开眼睛,太阳都老高的了。起来穿好衣服开开门,看见几个伙计站在院子里指手画脚的正嘀咕什么呢。一看张乙开门儿出来了,呼啦把他给围上了,问长问短。
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“张先生,夜里您遇见什么没有?”+ ~" T% p" c( I! ~0 F
2 G4 j: S Q( y- P: c( b. { 张乙这份儿得意,说:! n8 X% U; b3 C p n) g, y& c
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“没什么,什么也没看见,你们看我这不是好好的吗?”
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“哎呀!您可真是张天师的后代!张神仙!”2 {4 M$ w1 n" f( l. ?, p9 F
/ a3 [/ Y' |! V* @ 张乙心里这份儿乐呀!; t/ { _/ [2 J. k
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洗完了脸,到柜房取出钱口袋,拿出一块银元,说:
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“掌柜的,这一块钱是压柜。今儿我有事儿要办,晚上我还住“这儿,还住那间屋儿!”7 f8 U1 k, p: @0 O8 J
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这掌柜的也纳闷儿呀,心说:他怎么愣没碰上什么。说:
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“好吧,晚上等您。”
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7 D; T3 J2 L' j 张乙出了店房往南,出了镇,顺着大道走,时间不大到了河沿了。老远就看见董大爷正往这边瞅呢。走到近前,董大爷得问哪:* a9 s t# _. f
# a# A3 j# S) J: T! M/ ? “你怎么一夜没回来,可把我急坏了。”1 K+ K# [: f9 f: O
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“大爷,我遇上位朋友,太晚了,所以没回来。今儿咱们不走,我还有点儿事,明天再走。”+ [) T& J/ u4 h Y+ a) r! `& l
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爷儿俩吃完回到船上,喝了点水,歇息歇息。太阳又快平西了。张乙拿了点儿钱,上岸奔镇里来。进了镇,找到木器行,做了个小灵牌儿,八寸多长、三寸来宽,底下一块长方木板钉在上边,这就是牌位的托儿。又在纸庄里买了一大张白纸,叠好了放在口袋里,又到昨天那个饭馆吃晚饭。今儿可没敢多喝。$ _ i& y- D9 P- L) Q2 ~ ?' @
' { L* y( J* @ }% z" q- M 天已黑了,出饭馆进店房。伙计一看,??!张先生回来了。
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“往里请!门没锁!”
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. i0 v$ Z2 p6 |& p" P 今天伙计胆子也大了,进屋把灯点着了。
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2 ^! c! v" a6 d “我给您沏茶去。”! c: i& H, a' v4 B+ n& h
* Q, u* T# i# l) Q& B2 O 张乙一看,屋里根本没拾掇。把口袋放在桌上,整理一下被褥,伙计沏上茶来,张乙说:. \- J7 P! ?1 a: k. \
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“有事我再叫你。”6 n0 Q% e+ e* e) Q1 P0 c
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把伙计支走了,刚倒上一碗茶要喝,就听见说:$ ^3 E5 n" Z6 x& C4 K
6 C& r0 B9 e" F* n
“哟!张先生回来了。您可真守信用,您真是位好人。”# ?- s( h* ?; N: s" a
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说着就见靠墙角的椅子上坐着位女子,正和张乙坐了个脸对脸。张乙借着灯光一看,这个女子也就是二十一二岁,中等身材,清水脸儿,大眼睛,双眼皮儿,元宝耳朵,通关鼻梁,小嘴,满口银牙,头发那真是又黑又亮,两个小酒窝,说话一笑那两个酒窝儿更深了。穿的衣服非常朴素,可是看着那么可体大方。- u( k) D% j( {4 }# F
% A6 I) q4 }1 ~9 y" e 女子说:2 x @3 F+ Z5 T5 i; D4 z! K
* r C" Q+ k* F “张先生,叫您买的东西买来了吗?”0 B( |) Q" Z" w$ x; K
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张乙从口袋里把灵牌、白纸拿出来,女子一看,又是高兴,又是难过。说:
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O& g+ |- T) @% d N. \ “您到柜房借笔墨来,我告诉您该怎么办。”3 d6 N' ]# D0 F
3 \- ^4 B; G. X; m9 g 张乙来到柜房,掌柜的忙着让坐。张乙坐下谈了几句家常话儿,就把这话题转到闹鬼的事儿上来了。
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6 T% |6 Q' D5 \5 h) z+ f “掌柜的,您那间屋为什么锁起来,这得少多少进项啊!”6 K, A2 |3 X7 L. P
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掌柜的就问:9 d2 n8 h& Y5 ^) M
! \ D0 d2 f/ E0 K# C
“张先生,您昨天夜里真的就什么也没遇见吗?”
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: H1 g7 V/ h y7 I7 r' R 张乙还那儿装糊涂哪:: Y' t' l) @3 p" D' ? T h* d
" {9 `$ j y: O: L8 Z. t7 Q3 m# l “我睡得挺好的呀!没遇见什么。”4 n. c/ J0 m: G& C( U$ U# i
$ s& R h& W' e$ ?6 k: j. G 掌柜的说:9 o; L/ @3 H' w0 p" D& \3 I3 R8 [
/ S4 C! k* i5 E3 \$ F “你真是福大命大造化大呀。不瞒您说,那间屋里真有鬼!”
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张乙说:, c. j$ S$ C8 N; M- R
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“您把这事儿详细地给我说说。”
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( M; @+ I* C$ V4 Y 掌柜的叹了一口气:
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“唉!要提起这事儿来,那真是‘小孩儿没娘,提起来话长’呀!我从头儿给您说说……”
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店掌柜的这才说出这件事的始末原由。从前这河西务虽然也叫镇,并不是一般的小镇,足有两千多户人家,大多数都是经商做买卖的。运河没改道那阵儿,这镇的南面紧靠河,是水旱大码头,沿河一条大街上和镇里这条街上,都是买卖商号,光大小客栈就五十多家,酒楼、饭馆也有六七十家,金店、银号、绸缎庄,五行八作的手艺、买卖,应有尽有,商贾云集,周围几个县的粮食、土产都由河西务运往各地,三六九的集,可以说是日进斗金的宝地。东西两头有两个大戏园子,妓院有十几家,由京里往东南方或沿海各地的人,不论是出京上任或卸任回京的官员,往来客商,都路过这儿,是个必由之路。# d6 g# l& H0 H
+ @$ _. Y; q0 K) t; g 五年以前,由南边来了一男一女,都在十六七岁的样子。男的姓陈,像是位财主家的少爷,女的姓穆叫芸娘,像是财主家的小姐。就住在街东头一家大客栈里,自称是夫妻,投亲未遇,可带着很多钱和值钱的东西,一住就是好几个月。俩人每天花天酒地,吃喝玩乐。日子一长,钱花光了,就开始卖东西,先卖珠宝,后卖衣裳,最后凡是能卖的都卖光了,还欠着店里的房钱。俩人两三天都没吃上饭,光剩下在屋里抱头痛哭啦。
" S+ I0 L. E! X) `/ k3 b* s( u4 K8 w8 g* n0 a- ` {4 q+ f& g% Z. v
店掌柜的早就对他俩留上神了,猜出来这是由家里跑出来的,到了这地步也不敢回家了。欠几天房钱是小事儿,要是寻了短见死在这儿,店里还得赔上两口棺材。他想了一个伤夭害理的主意。先叫伙计给他俩弄点儿吃的,吃完叫伙计把陈公子请到柜房,掌柜的连拍带吓唬说:“我早就看出你俩的意思来了,那姑娘是你拐带出来的。你知道这是什么罪吗?要是叫衙门里把你抓去吃了官司,起码得判你十年八年的!那坐牢的滋味儿你受得了吗!再说,倘若是让家里抓回去,那也得活活儿打死呀!这两天官人不断地查店,盘问得紧,我可没少替你们说好话呀!我不能把你端出来,我看你还年轻,于心不忍哪。告诉我,你都是怎么回事,也许我伸把手儿就把你救啦,店里还省得受连累哪!”& v: X! h- a4 }# V
# W. E8 m. E2 x6 Z/ _ 他这么一说,可把这陈公子吓坏了。一害怕,自己把实话都说出来了:
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6 {) }; b1 r# W2 m) E! v% a5 O* { “不瞒您说,我们俩是表兄妹,从小一块儿长大。六七岁的时候,姑父请专馆老师到家里,叫我俩一块儿念书,日久天长的,我们互相都有了情意。我十四岁的时候我们俩分开了,可见面的机会挺多,年龄一天天大了,再见面我们就不再是一般的恩爱了。可是多少回向父母要求婚嫁都不准,事出无奈,我们俩走了私奔这条道儿。大城市不敢去,怕家里找着,这才搭船北上,住到了河西务。本想开个买卖。可惜我们什么营生也不会做呀,肩不能担担,手不能提篮,只能坐吃山空,乐一天是一天吧。到现在只落得叫天天不应,叫地地不灵,幸亏遇上您这好心人,欠了店钱不但不撵我们,反而还给我们饭吃。事已至此,您说我该怎么办哪?”
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掌柜的一听,心说:有门儿,上套儿了。就说:“依我看你还是走吧。我给你凑点路费,你远走高飞,闯荡几年,混出个样儿来,那会儿再回来娶你表妹也不晚哪。正好这几天有往南去的客商,托他们把芸娘送回家去,她一个女孩子,家里总能原谅她。”3 F4 G. o0 _) d2 {2 K$ |7 r) j
5 x# ?6 E7 T5 e4 m# Z 这位陈公子被掌柜的这么一哄一吓,年轻人他没经验哪,说:“得,就依了您了吧。”. D. t9 m9 X4 p2 h8 P) e* m
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接了二十块钱,陈公子一狠心,跺脚离开了河西务。这芸娘等了半天她表哥也没回来,找到了柜房,掌柜的说:“陈公子回家取钱去了,正好一只商船往你们那儿去,他没来得及告诉你就走了。留下话儿叫你安心住着,到时候伙计给你送饭,用不了几天就回来了?”
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这芸娘虽说是半信半疑,可也只好这么等着吧!就这样,店家暗中把芸娘给卖到妓院去了。鸨娘叫姐妹教她怎样接客,怎样陪客伺候人家。芸娘一听就傻了眼了,死活也不干哪!老鸨子急了,说:“来人伺候着!”这是他们的一句暗语。来了俩人揪过芸娘来把衣裳扒了,皮鞭子蘸水就打上了。一边打,鸨娘还一边骂:“你这个贱货,别想着你那表哥了,白花花的大洋一百块他拿走了,把你卖给我们了就得由我们摆弄。你又不是什么黄花大姑娘,破烂货还要什么脸!” . r- t& ~) e4 \" N2 |& T* X
( n- e% h# W/ |+ h: c2 G 这时候进来俩姑娘说:“娘,别生气了,我们姐俩儿劝劝她。”说着给芸娘穿上衣裳,拉到另一间屋子里,给她弄口热水喝,缓缓劲儿,俩姑娘掰开了揉碎了的一劝说:“别那么死心眼儿,咱们女人陷到这个火坑里,想跳是跳不出去了,咱这儿的姐妹都是这样儿呀!你不答应,还不是得受皮肉之苦,打死还不是白打!倒不如在这儿混上个三年五载的,自己存点儿东西,找个投缘对劲儿的一从良。好好跟人家过日子。咱们就只有这一条路了。”: F B5 q' O# m' r8 g
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芸娘左思右想的,心说:也对,万一碰上我表哥哪。她这还惦着她那表哥呢。打这儿,这芸娘就过上那种张郎来李郎走的日子。她长得好呀,岁数又年轻,别说,还真红了。大财主大掌柜的,应接不暇。# s1 c* \4 ?% F/ D0 j5 ~# T3 h
. v. ^1 H: c. v2 J! } 那年有个姓李的,叫李大兴,还跟您是同乡,也是张家湾的。李大兴来到河西务,见了芸娘,二人情投意合,就订下婚约了,一个是非他不嫁,一个是非她不娶,整个一个海枯石烂的架势。这芸娘把私下的积蓄都给了李大兴,好给她赎身,可是这小白脸呀,还真就没有个好心眼儿,李大兴给她来个肉包子打狗一――去不回头呀。连着等了几天,一点信儿也没有,芸娘这才明自过来,连气带急就病了,一夭比一天重,接不了客了。老鸨子知道了这事儿,一个劲儿乱骂呀。“小贱货,叫人家坑了心里舒服了吧!总和娘两个心眼儿,你要是把这些东西让娘给你存着,有了对劲的跟娘说清楚喽,我看着是那么回事儿,还许不要身价钱按闺女把你嫁出去呢。”嘿!您听啊,这不是“老虎挂数珠――假充善人”嘛!“我还告诉你,限你病三天,再接不了客,弄领席子一卷把你活埋了。我可说得到做得到。”
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老鸨子这么一骂,芸娘的病更重喽。水米不打牙呀!有个好心眼的人就劝老鸨子:“您这么做可不对,她要是真死了您不是鸡飞蛋打吗?什么您也落不着哇!找个大夫花俩钱儿治治,病好了再接客不是还能赚钱吗!就是不乐意要了,往土窑子里一卖,不还是能落俩钱儿吗!”好嘛,这哪是好心眼儿呀,这位更缺德!死人骨头里还要榨出点油来。
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老鸨子一想:也对!叫人请来一位老郎中。老大夫七大多岁了,一诊脉,一问情况,说:“我治治看吧。病虽说不太重,病人的忧虑过于重了。吃几服药理理气,散散风,主要的是开化她的心路儿,别挤对她,用好话安慰她,心路儿一通,再用药扶着,有个十天半个月的也许就好了。”老鸨子一听能治好,那就给她治吧。老大夫开了方子,伙计把药抓来,老大夫亲自煎药,一边看着药锅,一边劝解芸娘:“姑娘,别胡思乱想了。叫人骗了,只当是该他的。钱是傥来之物,有了人什么也就都有了。钱是人挣的,你还年轻,才二十来岁,享福的日子还在后头哪。长着眼睛看准了,往后找个好丈夫一道过日子,你的好日子还在后头哪。”老大夫掰开了揉碎了反复地劝解她,喂完药给她盖好被,劝她睡一会儿。一觉醒来,出了点汗,挺有效,苔娘睁开眼一看,老大夫还那儿陪着哪!芸娘掉了眼泪了,再一回想老人家说的话,条条在理,心里一高兴,觉着饿了,想吃东西了。嘿!您瞧多快呀!老大夫溜溜儿陪了她一天,天都黑了才走。第二天一早儿又来了,芸娘还睡着呢。老大夫把带来的药用水温好了,芸娘也醒了,喝了药,觉得四肢有力,她坐起来了。老大夫用好言安慰了一番,又叫人抓了服药,还是亲手煎药,等芸娘再喝完这服药,下午能下地走了。老大夫又陪她呆了一天,芸娘也有说有笑的了。第三天,老大夫把配好的丸药送来,叫她按天儿吃。这老鸨子也发了发善心,找个丫头来伺候她。她那哪儿是善心哪,她是看这棵摇钱树又活了。
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; O+ j. `+ N& }, p0 f" B/ U 芸娘的病一天天好起来,可还没好利落呢,老鸨子又逼着她接客。芸娘接了两天的客,可这钱呀,没往帐房里交。老鸨子知道了,可就骂开了:“小婊子,老娘把病给你治好了,接下钱还不交帐房,还打算贴小白脸儿呀?咱晚上见,少一个铜子儿我扒了你的皮!”这芸娘送走了客,坐屋里一想:苦海无边哪,什么时候我才能熬到头儿呀。心一横,吊死了!
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6 b: x* I. ?$ {9 e6 N& l/ _# P; k/ S “噢……”张乙听明白啦,又问,“那咱们这座店……” f) a4 A# s1 ~8 m- R: ~1 p
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掌柜的一拍手儿,说: D. k2 [3 g' N. v3 @) @7 S# M
8 t( P# h+ U4 L$ D0 f “您往下听啊。后来这儿运河改道,往南移了七八里地,水旱码头全完了,买卖铺号该搬的搬了,该关的关了,我们这个镇也就萧条了。我这个店房当初就是那所妓院,芸娘上吊那屋就是您住的那间屋里。妓院黄了,我把这所院赁过来改成客栈。那间屋也住客人,可到了晚上,桌上的壶碗乱蹦,灯火儿本来红红的,腾一下儿火苗子长了一尺多高,呼一下儿缩得枣核儿大小,一会儿变绿了,一会儿又变蓝了,吓得谁也不敢住呀。伙计进去扫地,挨了个大嘴巴,谁打的?也找不着人。我不信邪呀,到房里往床上就躺,就听见说:“哪来的臭小子,敢跑姑奶奶这来撒野!”啪!一下子把我从床上扔院子里来了,摔得我半个多月没起炕。我把门锁上,再也不住客人了。可也真奇怪,昨儿晚上您住了一夜愣没事儿?”$ B. T0 W7 ]5 x, i
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说完了,掌柜的想着碴儿还可乐哪!+ o4 y$ Y7 B- I- f( Y+ P/ N% k8 R- N9 n
0 ?* p' q0 |" n9 M* l$ _+ n3 k 张乙也笑了笑,没接这个话碴儿。他想这个:怪不得李大兴这小子突然发财了呢!+ h4 R; F3 f6 J0 U- t
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“谢谢您,耽误您歇着。还得借您的笔砚用用,我结下了帐,明儿早上还您。我住了两天,该多少钱您给我结清了,明儿一早我就走了。”1 b5 }4 j2 \: r) ^' v
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掌柜的拿出那块银元说:
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“咱们交个朋友,钱您收回,算柜上候了。”
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张乙说:0 J. {7 |9 B" X+ q" c0 o/ M
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“谢谢啦。这钱给伙们打酒喝吧!”( n* S( E# @. }/ [6 R& f
2 C* _( W2 ]9 D5 D% ` 拿着笔砚,张乙回到自己屋里,见芸娘坐在那儿哭得跟泪人一样。她站起来说:% ~" z: y# k7 K, @
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“张先生,掌柜的说的就是我的身世,您全知道了吧!我的仇人就是李大兴。您一进店说是张家湾的,所以求您多住一天,好带着我去报仇。您认识这小子吗?”
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张乙说:$ w$ n3 r* {' b- h. U
, P! Y2 U! L4 d0 k0 O' L “我们是点头之交。前两年他在外边发了横财,在张家湾南关沿河街买了一所旧房,重新翻盖。门脸两层楼,下边茶馆,上面酒楼,二道院客房安寓客商,三道院住宅。去年娶的媳妇,买了俩小姑娘当使唤丫头,也那儿使奴唤婢的了。”3 A8 c I7 ^3 V. _4 U, H2 c: g
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芸娘听着听着又哭了:
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“那都是我卖身的钱哪,张先生,您先把我带到家去。”
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9 F+ Y8 o0 v" d( m! G3 F8 y$ ~ 张乙一听可吓坏了,心说:麻烦了!有把鬼往家带的吗?我媳妇还不得吓死。( r- v+ `2 w" k, g( {) q
, @( ]% d* b4 B+ [6 E 人家芸娘也看出来了,说:
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! Y$ l1 I; G0 L" O9 p2 J. q& N5 | “您别为难。我保证叫嫂子不害怕,我还能叫她高兴喽。只要您别说出我是鬼就行了。您在那牌位上写上‘穆芸娘之灵位’,明儿早晨用纸包好了,褪到袖子里,把袖口往里折,用手把它攥住,千万别透阳光。不论是出门进门,过十字路口,过衙门,过庙,过桥,您就喊‘穆芸娘跟我走’,一直喊到进了您住的屋里为止,这就行了。”
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' ?0 c; w% S' A ? 张乙一想:嗳!事已至此,只好这么办。就答应了。芸娘叫张乙把墙犄角儿的椅子搬开,下边有两块活动的砖,掀开了,下面是个坑,里边有一个雕漆的小木匣,打开一看,里边有几十块银元,一对金耳环,一只白玉铜,底下有一张粉红纸叠得挺整齐。芸娘说:“这就是我和那个冤家的婚约。这钱您拿着路上用吧,这耳环,玉镯给嫂嫂戴吧。这张婚约您带好,只要见了那个冤家,别管他什么模样,往他身上一扔,这就齐了。”+ f# r, _7 g2 Y/ E8 U: |
1 `& x$ c9 t s5 b) J2 {$ M, x 张乙也没看写的是什么,连东西带钱都放进口袋里。在牌位上写上“穆芸娘之灵位”,把灵牌立在桌子上,把白纸放在一边儿。都收拾好了,芸娘看了看张乙,说:“睡吧。”张乙还是躺在床里边,也没敢脱衣服,芸娘还是沿着床边躺着,二人是和衣而卧。
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) P: O3 ?' ]! | 睡到天将亮的时候,芸娘叫张乙把灵牌包好,等张乙包好了灵牌,再看芸娘,没了。天还早哪,张乙就又躺下了。等天亮了起来,张乙把衣服整理好,把包着的灵牌往左袖子里一褪,把袖口向里折,用手把袖子攥紧了。哎!心说:这回可跑不了啦!――是跑不了啦,这回叫鬼跟上啦!/ m9 w0 J( S2 K% a; r2 u% L
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张乙用右手把钱口袋往胳膊上一挎刚开开门,先说一句:“穆芸娘跟我走。”伙计们一看客人起来了,过来张罗。/ K8 C: i s$ e! C- z/ _ x8 B3 p
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“哟,张先生早。您这手怎么了?”" B( y6 Y% E, Z3 W0 y3 w& c
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张乙说:
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3 D4 ~* U% O" z l “没事儿,受点风,到家就好了。”1 v, C. d0 o& c8 _$ p
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“张先生,给您打洗脸水吧?”
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张乙摇了摇头,心说:洗脸!不留神一透亮儿,那就麻烦了,我呀,将就着吧。我还得赶紧走,别一会儿漏了馅儿。赶紧迈门坎儿,又说:
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伙计没听清楚,心说:没有人哪!我跟您走?我跟您上哪儿呀!
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到了大门口掌柜的出来送,张乙说:
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“您把屋里检查一下,笔砚给您放桌上了。这屋子往后您往外租吧,没事儿,出了事儿我负责。――哎,穆芸娘跟我走。”* ~7 A( M0 u3 |) C
3 w1 Y' L. ~2 e6 | h, e 掌柜的一听,他心里明白了八九成了,知道,这鬼大概是报仇去了。" l5 O+ ?. r& R: G7 a9 s1 a9 y- N, k9 h/ _
/ F6 c. S& _/ Z8 i# {3 {+ U% } 张乙走在大街上,边走边喊:2 x K, ~0 `8 C5 Q6 s* O
; U) k! a* W5 L& I “穆芸娘跟我走!”
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/ r. U0 Z+ c% l 走道儿的直纳闷儿:这人什么毛病?八成神经病吧。张乙也不理他们,走一路儿喊一路儿:
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* Z% c7 J4 Q. j( _9 Z “穆芸娘跟我走!”
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一直喊到河边儿,董大爷在船上一看,心说,我们少东家怎么了,两眼直勾勾的,嘴里还叨咕什么。
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“少爷,您这是怎么了?”
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“噢,大爷,什么事也没有。”- F4 B7 X" B8 M# M
* n: J4 O( o, V% g9 ]" S 这儿一迈腿上跳板,又喊上了:
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董大爷一听,这还叫没事哪!得,不是说走嘛,好,起锚吧。张乙坐在船舱里,是过桥喊,过庙喊,过村也喊。董大爷着急啦:得,我们少爷魔症了不是!9 h8 ]6 ^: c7 t/ j
* ^! s: j3 i3 C/ j3 K( c) ?& M8 [' A 太阳快落山了,船也到了张家湾东关了,船靠了岸下了锚,搭上跳,张乙说:9 \1 h) D6 Y7 @3 w, f* E
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“大爷,您把舱封好了,找个人看一夜,咱明儿再卸货。”
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/ E0 h9 C, P! }5 L 说完迈腿登跳上岸,又来了一句:
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- I5 p* f3 y' h 董杭又是气,又是乐。你说他得了神经病吧,可他办事还全明白。
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