甲乙是一场活儿——谈赵佩茹的捧哏艺术

汪荣照

在相声表演艺术上赵佩茹先生长于捧，又能逗，并擅演单口，内行都以“活路宽”称赞他。的确，赵佩茹是一个知道的多、见的多、会的多、舞台经验多的老演员。这几多在艺术生活中是相辅相成的。他生前常说：“作为一个相声演员，应当会的多，对大多数传统节目应该做到‘只许不说，不许不会’。”几十年来，他一直不间断地学习、积累、消化，有些节目他学会之后由于个人条件限制演得不多，有的节目因缺乏合适对手而没能演出;但在传艺课徒时他总是有意衍传，我们就听过他兴致勃勃地讲授《改行》、《山东二簧》这类他并不上演的节日。在遇到新的合作者时他能适应对方的特点，做到从容配搭，有备无患，如他的《婚姻与迷信》、《送份子》、《对春联》是在与李寿增先生合作中整理出来的(赵逗李捧)。他在与李上演《福寿全》、《揭瓦》前曾多次磋商如何“先刨后使”，好让青年听众易于接受和领会其中的积极意义。后来他认真地说：“这活怎么使，跟谁捧哏有直接关系。”同样，他在为马三立先生捧哏时，上演了如《三字经》这样需要捧逗旗鼓得当的节目，这是赵学艺时磨练出的“子母哏”之一，以后虽然很少演出，他却一直不间断地复习它，理由是“不能从咱这儿把产业丢了”。所以，在接受专业、业余演员请教时，他基本上能做到有问必答。如歪唱类的《全德报》，他学艺时曾与老师演过，担任逗哏，只认为是“连逗带唱，敢使就行。究竟是怎么回事，还不甚明白。”与常宝堃合作后，他主要捧哏，在实践中进一步熟悉了捧逗双方的表演，经过切磋琢磨，决心为常“量足了，捧响了”。怎样抓紧时间深钻捧哏艺术，并适应常的口风、神、相儿进行烘托呢?这是当时赵佩茹经常思考的问题。常宝堃是个出色的相声演员，他注意到“一类活一类使法”，他演《全德报》刻画了一个不求甚解、盲目自信人物的嘴脸，如乙提出演某一昆曲剧目时，甲总是巧言遮辩，说自己演春香、钟馗不像等，这就比“不会唱”、“哈……我就会这一句”耐人寻味。赵捧哏中经过琢磨，发现了常善于刻画一种聪明的懒人，这种人有心眼儿，爱耍弄小聪明，就是不肯脚踏实地虚心学与做，做起来漏洞百出，却能言善辩这样演过一个阶段后，彼此都感到配合默契，相得益彰。在不少小节骨眼儿上处理得细腻、生动，如演至夫人(常)与窦公(赵)互相让座后，常夸张地使用了旦角的台步，形体起落上很醒目。赵就趁势辅助，高低交插，互为映衬。画面出来了，赵就对观众说：“河漂子啊?一冒一冒的!”不仅产生了笑料，也否认了甲的自作聪明，自我欣赏。赵怎样用乙的“真懂行”衬托甲的“假懂、充懂”呢?赵经过思考决定在念韵白的味道和动作的稳健上加强，以说明富有舞台经验，这样演出后观众反映“是那么回子事”，常也满意地认为“把‘我’那种凭着小聪明，现趸现卖的劲儿要出来了。”如几次上场唱“招来嫦娥齐永贺”，赵都能入戏，既使嗓子哑也要把韵味唱足了、唱正了。在后面因甲出错造成的重复上场中既不草率从事，又加快了尺寸，以表现乙当时的烦躁心情。赵佩茹生前反对有的演员把这句词(特别是后三字)唱得含糊不清，认为台词、韵味、动作不准就捧不好这块活。　　这个段子的结尾本来不太好，强调了院子在窦公动怒时的无处存身，垫上“吓得有个地缝(或狗洞)都想钻进去”，于是甲抱着乙用头撞其口，处理得很庸俗。建国后常、赵通过学习，决心澄清不健康的舞台形象，就改成了揭露封建社会主仆地位的悬殊，因而，甲强调利用麒派老生的演法，摹拟角色的手势、台步及髯口等，在使观众感到似曾相识后，收底再渲染龙钟老叟受惊后的浑身颤抖，说的是“在电门上啦!”这一动作是有意义的，对盲目死学X派或不加节制地炫耀表演特技也有着针砭。而赵的一本正经：“那您注意，麒派老生来了!”“这就要哆嗦……好!行啦……你这是怎么啦?”这些步步紧的提问，有力地保了底。当时在津红旗、群英戏院每次演出效果都好。为了提高演出水平，赵还向张寿臣先生请教了介绍《全德报》剧情的一段台词，经他丰富，形成了一个“趟子”，对演好这段相声起了辅助作用，现稍加整理，公之于后，以增进读者对《全德报》剧情的理解：
; w- @2 L3 w  L3 s: J　　在五代时节，有一位英雄高怀德，武艺高强，却失时落魄。因为他的上辈与柴王祖上结仇，所以不愿居官。不幸发妻亡故，只留下一个姑娘年方一十六岁，名唤桂英，父女相依为命。为了生活，高怀德只好出外贸易，曾借过窦公三百两银子。这个窦公就是《三字经》里提到的窦燕山。高怀德因为女儿只身年幼，他不便长期出外，就派本家侄儿高僮代替做买卖。不料，高僮外出三年音讯杳无。高怀德没有经济来源，欠窦公的三百两银子连本带利都还不了，生活一天比一天困难。
　　这一天高怀德在街头观见了招贤榜，激起了报国之心，虽说与柴王祖上有仇，可以改名换姓去应试。只是他抛下女儿无人照看，心中忐忑不安。这是头一本叫“观榜”。
: p2 ^# C- X" x/ X# _/ m6 n　　高怀德回家后就与女儿商议：“为父要进京求取功名，我儿一人在家甚为孤单，为父又欠窦家三百银无力偿还，我有意让你拿着文约去窦府为奴抵债，一来全我信义，二来我儿也有了安身之处。为父此去若能得中，那时节再接我儿团聚。”这是二本叫“立契”。立契后高怀德就走了，再往下是三本“焚约”。
　　第二天高桂英布衣素服来至窦府，窦公夫妇十分欢喜。忙问：“小姐因何落泪，你父为何不来?”高小姐呈上文约，窦公夫妇这才明白了真相。当时，撕毁了文约，放在炉火中焚烧，慨然而叹：“真没想到，就为这三百两银子，会逼走我的朋友，我又怎能把他的亲生女儿当作使女!夫人，想你我二老偌大年纪，膝下子女全无，不如收她为义女，承欢膝下。”高桂英当时拜过义父义母，从此成为窦家小姐。过了几天，窦府来了一位书生投宿，此人姓石名守信，乃是一位英俊少年。窦公在客厅里设宴款待石公子，见他年轻有为，胸怀大志，决定招赘为婿。石公子当时拜过岳父，提出此去是为求取功名，得中后再来完婚。窦公执意不允，一定要他先完婚，后进京。选好良辰吉日，为小夫妻完成花烛之喜。新婚之夜，石守信见新娘暗自落泪，忙问何故，小姐无奈诉说实情。石守信暗伸大指，深深佩服岳父为人，也体会到小姐的心理：没有嫡亲之命，怎好仓促成亲。忙对小姐言道：“既如此我先进京，到武科场中寻找岳父，共同应试，待翁婿荣归再入洞房。”小姐闻听恰合心意，夫妻对天盟誓，生死相依。三更时分，石守信亲自鞴马，小姐开后门相送，小夫妻洒泪分别，这是四本、五本的“招赘”、“痛别”。