《张寿臣相声笑话合编》

汪荣照

一九二二年夏季，相声前辈李德钖（万人迷）应天津“燕乐”之邀，再一次为京韵大鼓奠基人刘宝全担任“倒二”。当时，他的伙伴周德山（周蛤蟆）和马德禄（马三立之父）都去了河南。人们都在考虑万人迷的捧哏人选，李先生独具慧眼，选中了晚辈张寿臣，这既使人感到意外，却又在意料之中。因为那几年张正与业师焦德海合作，在北京“大观楼”与万人迷、周蛤蟆同台，相互有了进一步的了解。张寿臣羡慕万人迷的精湛艺术，时常向他请教。万人迷也很喜欢这个勤奋好学的年轻人，所以他托玉德龙先生向张透露了心思。张听后既感欣喜，又很为难。喜的是李先生这么赏识自己，为他捧哏无疑是一次深造机会。难的是万人迷当时四十二岁，自己刚满二十四岁，如此年轻，能够为李捧好哏吗？假若烘托不严，包袱儿不响，观众不认，不仅暴露自己的无能，也将为万人迷减色……前来做说客的玉德龙看出了张的踌躇心情，颇有同感，所以，同他一起来找万人迷。

　　当这一老一少向李先生倾述了以上的看法后，万人迷那张冷脸上没有任何表情，只是不停地抽着旱烟。玉德龙一时猜不透他的心思，做为晚辈的张寿臣更有点毛咕。待一袋烟抽过后，万人迷沉静地问张寿臣：“你愿意跟我去吗？”张连忙说：“我当然愿意啦。”万人迷站了起来：“那你还说这些个干吗？”张说：“我是怕……”万接过来说：“你怕栽跟头，对不对？”聪明的张寿臣马上说：“您这么拉拔我，我是求之不得的。我是怕您……”万摇头说：“我不怕栽跟头，你还怕什么？就这么定了！”这下张寿臣没话说了，玉德龙也笑了。他们听到万人迷那肯定的语调，看到那充满信心的神气，就知道这位杰出的相声艺人已经胸有成竹。万人迷若有所思地说：“天津观众真捧人，可是得捧好样儿的！”

　　张寿臣回家后一夜没合眼，他深感肩上的担子不轻：李先生这么信任自己，得铆足了劲，把现有的能力发挥出来，自己不会的，使出来不对的就随时请教，可得抓住这个机会提高自己啊！张寿臣默想着万人迷常演的节目，想着张德泉（张麻子）、周德山、马德禄为万人迷捧哏的情景，想着想着再难抑制激动心情，他翻身下床，练起了《五红图》、《大审》、《黄鹤楼》里的词。

　　三天后，万偕张来到天津。对于张寿臣，曲艺界的同行和观众都是熟悉的，都夸他是一员好将，可是对于由他给万人迷捧哏却有些异议。普遍地认为：“嫩一点，怕压不住。”是啊，逗哏的比捧哏的大十八岁，这在以往太少见了！每当听到这种反映后，万人迷总是很有把握地说：“没关系，等我们‘打炮’以后您就放心了！”果然，头三天过去后不仅在观众中赢得赞扬声，后台对这两代人的合作也给了满意的鉴定。刘宝全先生每天站在侧幕认真听，并观察着台下的反映。第三天张寿臣下场后，刘先生迎过去挑起拇指说：“寿臣，罢了！你不仅能逗，还是个好量活的。”此时，张寿臣共没有陶醉在赞扬声中，他认真地向同行征求意见，后台、宿舍、食堂都成了他求艺的课堂。

　　李德钖邀张寿臣合作是对优秀人才的器重，张甘心易逗为其捧哏，则是对前辈名家的尊重。这里面还包括着另一层意思：即对相声棒哏艺术的重视。捧与逗，只相辅相成的。相声演员要做到捧逗兼能，不断发展表演艺术，首先是不轻视捧哏。这在捧哏着话多、事儿多的段子里容易做到，而在由甲主要叙述的段子里就不容易做到了。如有一次，他们合演《十八愁》，这是个以甲为主背诵长段“绕口令”的节目。演出前，李与张商定了前边垫哪几则小段绕口令，并告诉张要做充分准备，不能认为：反正都会，台上见吧！那样，如有失误，既有碍自己的声誉，更对不住观众。他们合演《对春联》时，李提出先“对话”（排练），张说了一句：“您使这类熟活还用对吗？”李很不高兴，闹得当时没演成这个节目。过了几天李才对张说：“《对春联》必须压瓷实了，逗哏的得跟着捧的走，所以要对活。”张问：“您的意思是前边固定几幅对子？”“对，固定了也可以变，多准备几副对子倒替着用，这就叫‘一遍拆洗一遍新’，俩人得一个心气儿，鏢上劲儿，才能把活儿使好。”当时，年轻气盛的张寿臣不免感到万人迷太较真，难伺候；李先生却耐心地对他讲捧逗之间的合作关系和应用技巧。一次，万人迷忽然说：“寿臣，以后《绕口令》、《对春联》这类活你使，我给你量。”张连忙说：“那可不行，咱们一换个儿听众不认哪！”李说：“不要紧，都有我哪！”这样，李、张开始根据节目内客轮换逗捧。有些人起初不同意这么做，试演了几次效果很好，李先生显示了他在捧哏上的造诣。不仅使观众得到了意外的满足，也使张在实践中经受熏陶，进一步掌握了逗捧技巧。

　　这里，仅举《绕口令》为例，李先生逗这一节目并不“倒口”，却强调了甲乙的争执，他认为甲乙不仅是比口齿伶俐与脑子快，重要的还是比心劲，比智慧。按李先生的处理：甲聪明过人，谐趣喜人，不仅乙出的“绕口令”都能说上来，而且游刃有余，透着那么灵巧、爽利，后边大段韵诵要显示出深厚的艺术功底，要求使得清而匀，如同行云流水，连绵不断，每句话的语气、每个神气都有固定的安排。由于甲这样处理，对捧哏的也提出了特定的要求。李先生认为：“捧哏的难不住逗哏的，这叫强意听，这样，就把观众的精神拢过来了！”正是因为张先生捧这段还有差距，所以李先生才变逗为捧。他往捧哏的位置上一站，口锋、神态和逗哏时大不一样，张先生曾回忆说：“话不多，使得准，神气多，可都是活儿里的事。”比如乙出“长虫钻砖堆”、“门口有四辆伊犁马，你爱拉哪俩拉哪俩”等，甲都流利地说了上来。此时，李先生偏着头，看看甲，再看看观众，好象要说什么却抑止了：“你再听这个。”他说得那么有滋味，意思是下一个可比这个难，这样引起了观众的兴趣。当甲又说上来了两则时，乙惊奇地说：“行啊，有两下子！你会得多，干脆，你给我说点儿吧。”他说得很有心劲儿，既是对甲的赞扬，又有进一步考察他的意思。

　　甲进入韵诵“十八愁”后，乙捧着很见功力，原因是表面好象没事，等于站在台上听甲唱。张捧时虽然也有插话，但没有深入到活里去。到李先生捧时意思就大不一样了。用张先生的话说就是：“敢情人家用一条线串着呢！”这就是说李有心理和动作上的贯串线。比如甲唱头一句“数九寒天冷风飕”后，李当即拦住：“你先慢点，怎么还有腔有调的？”甲说：“没告诉您我这是唱嘛。”乙赞成地说：“那您稳住了，好好地唱。”又对观众说：“听吧，错不了！”这样，对甲的起唱很有帮衬。李不仅随着甲的韵诵变化神气，还有精彩的“夹塞儿”，如甲唱“转年是春打六九头”，张捧时顺口搭音地说：“是啊。”李先生改为全神贯注地说：“对，天儿快暖和啦！”甲唱“七月七传说天河配”，李面呈愁苦之色，并随着“牛郎织女泪双流”，轻轻叹了口气，用衣袖微拭泪。唱到“十八愁”，李有时摇头、抖手，表示忧愁难解；也有时连连点头，示意甲接着唱。这比直接问出“还有什么愁啊”要拢人。甲唱到“鸭子愁得扁扁嘴儿，鹅愁脑袋瓜有愁出一个锛儿拉头”，乙适时插一句：“噢，那是愁的啊！”仍是从内容上加以辅助。到“虾愁愁得乱扎乱刺没有准头”是一个段落，李满意地对观众说：“对！这就叫‘十八愁’绕口令。”使甲找了气口，再接着唱“说我诌，我就诌，闲来没事捋捋舌头。”李高兴地说：“还有啊！”面呈新奇感，以后遇有段落和难度大的地方，李都用羡慕的口气说：“真不含糊！”“您听。”“这是一口气！”“又接上啦。”“还有呢！”这样时有反映，为甲提神助兴，也焕发了观众的热烈情绪，从技巧上肯定、鼓舞甲的情绪，也体现出自己和观众的赞赏情绪。这样，张逗李捧比李逗张捧要合谐、热烈。所以张说：“有一半儿是因为观众爱看万人迷捧哏。”而当张请教要领时，李略显神秘地说：“其实说出来也没什么，我不是也会逗这活儿吗？我捧时给你掐着尺寸呢，这是一；可是我明明会这段，却要装出来是第一次听唱，还要装得象，做得真，这是二。”这些话对张很有启发。离开李先生后，张在捧哏上继续钻研，曾把“十八愁”做为基本功教材授徒，不仅教逗，也教捧。他曾为冯立璋等捧过这段，那种使法、劲头儿多半是从万人迷身上学来的。

　　对于《黄鹤楼》、《全德报》、《捉放曹》之类歪唱哏，万人迷使得很好；但和张寿臣搭伙时，他也主动承担了捧哏。理由是“这活儿应该是捧的会逗的不会，捧的正唱，逗的歪唱，你给我捧不合乎活里的意思。”遇到这种时候，张寿臣不再谦让了。他知道自己年轻，捧这类节目不合适，同时，也愿意从李的巧捧中掂一掂分量，以多掌握一些捧哏的本事。这样演后反映果然很好，观众认为俩人都得到了发挥。张的逗，表现出一个“光说不练”、“强不知以为知”的形象，他时而装得一本正经，时而漏洞百出又惯于“抬扛长能耐”，这虽然可笑，而李那种胸无城府、举重若轻的捧法就更可笑了。这说明了乙会得多，唱得美，可偏偏遇上了一个不会装全的对手。李摹仿京剧老生、花脸都那么维妙维肖，唱到“龙潭虎穴孤去闯”和“怒气不息宝帐闯”，都有满堂彩。万人迷嗓音清脆，学什么象什么，他那韵味、身段都是经过刻苦自励而来的。上场前他总是认真准备，有时就在墙旮旯连唱带做，到了外场更是一个心气地扑在活儿上，让人感到这是万人迷捧哏，就应该这么说，这么唱。再看他虽然没穿戏装，却逼真地再现着戏曲动作，于是情不自禁地要乐。张寿臣回忆时说过：“李爷给我捧《黄鹤楼》，我念三句‘送主公’他回答三个‘免’字，语气一个比一个强烈，厌烦的神气也一次比一次足。原先我说这三句是一个比一个重，李爷说不对，俩人都来横的，使响了也是闭眼，得一次比一次轻，表示不会别的词儿，心里没底，捧哏的一较真儿，这包袱准响。”万人迷来自实践的见解对张有着“画龙点睛”的作用。李捧《全德报》时，用口打起“咚切锣”来真有高腔风味。为帮助观众理解剧情，也是为反驳甲的傲慢，他一口气说出八本《全德报》的剧情，每次都博得观众的掌声。张寿臣也不示弱，他随着人物当时的思想情绪接着说：“就这个啊，哈……我都知道。”李说：“我这是介绍剧情。”张当即说：“我还当你报广告呢！”又是一个包袱儿。入活后更是严密无间，充分显示出这两位相声前辈的艺术才能。张寿臣不愧是有心人，他学会了李的实词儿，使活时又加以充实修改，在逗捧上都有着新的创造。如张的《全德报》剧情说明，不仅详细而且更为上口，成了一个小趟子，后来，常宝堃、赵佩茹、田立禾在继承中又有发展。

    在这一段的合作中，张寿臣试着为万人迷捧好哏，同时注意学他的逗哏技艺。万人迷也为提携后进锤炼着自己捧哏技巧。当时，曲艺界传诵着：“这一来，万人迷把张寿臣抬起来了！”万人迷正是一个善于发现人才的“伯乐”。过去曾带过师弟张德泉，如今又亲手提携晚辈张寿臣，难怪人们夸他爱将呢！

　　李德钖还常为张寿臣回顾与张德泉合作的往事，勉励张珍惜艺术青春。通过这样的合作，张寿臣艺术上不断有着新的进展。李曾对用重金单独聘他逗哏的人说过：“现在我跟寿臣不能分开。”他说得那么真挚、自信，表现出这位杰出艺人对生活、对艺术的精辟见解。有的老前辈曾说：正是由于这种捧逗兼长的合作，保持了李在当时相声界的地位，也有力地扶持了张。这话颇有道理。

　　当然，李，张二位做为旧社会的艺术家，在对人生的理解和奋斗目标上都有着历史的局限性，其艺术道路也是崎岖坎坷的。由于多种原因，在一九二五年春季，李与张分道扬镳了！李自去沈阳，此后，张再没见到过这位良师。每当回顾他们合作的情景，张老总是无限感慨，充满了对万人迷的敬佩和怀念之情。

　　万人迷走了以后，张寿臣责无旁贷地扛起了大旗，他邀陶湘如捧哏，奔走于京、津、济，常演常火，负有盛名。当时，不少人都知道张向李学了许多东西，都劝他在艺术上“走李爷的路儿”，有人甚至说：“把李爷的活路儿、能耐都拿过来，让他回来也接不住你。”张却摆手说：“不行，万人迷只有一个。”这话是经过思考和验证的。经过同台合作，张寿臣深感到万人迷在群众中影响很大，如果完全走他的路儿，会使观众仍旧想着万人迷。况且，自己的生活经历、艺术素质、特长和喜好都与李不同，李擅演的节目如《粥挑子》、《梦中婚》、《造厨》、《洪洋洞》等，自己并不喜欢，李所使的爆脆包袱儿和某些特技，自己用来也不贴切。合作时一方面为烘托李，一方面为自己学能耐，所以认真地捧过这些活儿。分开后，则感到这些段子非已所长，必须要另辟新路。他在一些知己知音的帮助下，决心发扬相声的讽刺特长和自身认识与表现生活的能力，创造一种幽默、集永、雅而不谑、谐而不俗的艺术风格。于是他辛勤不懈地创作，大胆反复地实践，创作、改编了《哏政部》、《揣骨相》、《地理图》、《文章会》、《五百出戏名》《夸讲究》……边演边改，刻意求精，没有几年，就积累了一批思想内容深刻、形式新颖的节目，不仅获得了“幽默大师”、“东方曼倩之化身”、“似当年之贾凫西”等称誉，也为祖国的民族艺术宝库增添了财富。

　　常言说，“有志者事竟成”。张寿臣不肯亦步亦趋地走万人迷的路儿，除去对李的尊崇外，表现出他的雄心壮志和敢于深探艺海的精神。只要勤学苦练，久久为功，与时代、人民同忧乐，共呼吸，使自己的艺术和时代需要联系在一起，就一定会赢得广大群众的欢迎和信任，成为具有过人胆识和修养的艺术家。