绝妙机智的嘲骂，回味无穷的笑声

汪荣照

  单口相声《连升三级》是著名相声表演艺术家刘宝瑞在建国以后的代表作之一。
* G  \$ U. I" f; V    刘宝瑞生于1915年，1968年病逝。他少年时代先后拜崇寿峰、张寿臣两位名家为师，继续深造后，从四十年代起南下南京、上海等地演出十年，并将相声艺术介绍给香港观众。1952年回到北京，参加了中国曲艺团，1953年又转到中央广播说唱团，担任艺委会委员，编演了很多新编或整理的单口相声，著名的有：《珍珠翡翠白玉汤》、《山东人斗法》、《化蜡扦》等。
+ b- _' d  d3 {3 }8 A    《连升三级》是1955年刘宝瑞和孙玉奎整理的，电台录制播出后胜炙人口，深受欢迎，成为他的保留节目。1982年曾被选进初级中学语文课本，并被译成英、法、日三种文字介绍到国外。1958年福建省高甲剧团还将它移植改编成高甲戏上演，影响是很深远的。
! H0 k$ I9 v- {6 a: u/ W& n    《连升三级》的故事说的是：明代天启年间，山东临清州有个大地主出身的纨绔子弟张好古，他整天吃喝玩乐是个大文盲，人们称他“狗少”。有一次，他官迷心窍，竟异想天开，上北京闯进了选拔人才的贡院考场。由于皇帝和文武大臣的昏庸腐败、尔虞我诈，使张好古钻了空子，居然金榜题名，进了翰林院，并且阴差阳错的把他当成国家的栋梁，一时间官运亨通。故事中的主要情节巧妙地运用了误会手法，深刻地鞭挞了那些显贵权臣的昏聩无能和朝政腐败。
    刘宝瑞常说：“演员肚儿杂货铺儿，知道的掌故没有数儿。”他熟悉老北京的民俗和宫廷生活，擅长描摹明代、清代官员们的服饰、礼仪、风度、说话语气等，铺排故事细密，听来惟妙惟肖。他的表演已经冲破了早年间那种“坐谈今古，只说不动”的传统表演程式，将叙事和代言自然而然的结合在一起，叙述时突出语调的抑扬顿挫，同时做到台词、眼神、手势三结合，强调“活相齐发、声容兼备”，着重以神传情和观众交流。当他说完故事情节，冲着观众评价议论时，正是引起观众共鸣、抖响“包袱”的地方。例如，讲到皇上糊里糊涂听了大臣的介绍，误以为张好古是忠臣，连忙说：“这还是忠臣呢，那好，连升三级。”紧接着立刻话锋陡转，重重的评论了五个字，“好，一群混蛋”！像一声炸雷似的，道出了观众的心声，这个使人哄堂大笑的“包袱儿”，真是画龙点睛又回味无穷。