方纪激赏常宝堃

汪荣照

1949年，方纪进城后在天津市文联筹委会上认识了小蘑菇(常宝堃)。当时常宝堃年仅27岁，方纪甚感惊奇，望着对方那红润白皙、朴实中透谐趣的面容，情不自禁地说：“啊，常先生你这么年轻，我以为你得有40来岁啦!”常宝堃12岁时已红遍京津，方纪参加革命前，就听过他们父子合灌的唱片。小蘑菇敬重方纪的革命资历与文学修养，乐于攀谈请益。 方称许常为进步艺人，带头说新演新，鼓励他跟上时代，为人民服务。论及年龄时，方纪属羊，生于1919年，比常长三岁。他建议小蘑菇改用本名，常欣然同意。　　天津解放初期，常宝堃、赵佩茹常以新编相声《封建婚姻》、《新酒令》、《八大吉祥》等为各界义演，方纪经常观看，称赞其在《新灯谜》的创意：“您这一家子工、农、兵、学、商都占全了!”方纪曾为常宝堃修改《思想改造》，在赴朝途中切磋琢磨，演出后获得战士喜爱，并对常宝堃的《建设新天津》、《英雄颂》等未竟之作给予有力支持。
　　由于有些聪明过度的人，自身不求上进，惯以削尖为能，对一些进步艺人讥为“油滑、世故、假进步”，常宝堃常为此苦恼，曾询及方纪如何对待。方也常从韩俊卿、孔芸竹、骆玉笙等口中得知此情，就正面开导，循循善诱，告以“存在旧意识，难免油滑世故，明哲保身;只要力求进步，加强学习，有点毛病也是可以克服的。”常对此心悦诚服，信心倍增。
　　在首届赴朝慰问团中，方纪担负着分团的领导工作，与在曲艺服务大队任队长的常宝堃时有工作的接触。因而，常与弦师程树棠1951年4月23日归国途中遇敌机轰炸光荣牺牲，方纪怀着异常悲痛的心情与总团领导一起处理后事。方纪称赞常、程为爱国志人、民间艺术家，归国后撰文在《文艺学习》上发表，情真意挚地回忆了与常宝堃的交往，文字生动感人，字里行间深蕴怀念之情。
　　(原载《城市快报》2004年09月22日)

魏碧

常宝堃确实可惜了. 所以虽然不大喜欢常桂田的相声, 可仍然尊重他. 记得有一段录像, 在常的公祭大会上, 张寿老主祭致辞, 悲愤感人. 永世不忘.